EL DÍA DE PUERTO RICO EN TALLAHASSEE

El 26 de abril del 2017 se celebró en Tallahassee, Florida,

El Día de Puerto Rico , un evento diseñado con el propósito de empoderar a la comunidad puertorriqueña en el estado de Florida. Se estableció con el apoyo del entonces gobernador Jeb Bush como una iniciativa del primer legislador boricua del centro de la Florida, Anthony Suárez, en 1999, y ha continuado su desarrollo en una gráfica ascendente, en armonía con el aumento de la población y el desarrollo político-económico de la comunidad puertorriqueña en Florida.

Grupos compuestos de líderes, clérigos, comerciantes, funcionarios públicos y activistas de diferentes organizaciones puertorriqueñas partieron de Miami, Melbourne, Jacksonville, Lake County, Tampa, Orlando, Kissimmee y Palm Bay con rumbo a Tallahassee para hacer una conexión directa con el cuerpo legislativo de Florida y así presentar la problemática que afecta a la comunidad para establecer legislación que la resuelva o alivie. El encuentro de la diáspora boricua en la capital también crea la at- mosfera perfecta para intercambiar información entre los diferentes grupos o comunidades boricuas del Estado del Sol para llegar a acuerdos de mutua aceptación que representen soluciones a situaciones y problemáticas sociales o económicas y concluir con planes visionarios que faciliten el desarrollo de la comunidad.

Historia

El evento experimentó un florecimiento cuando se unió al esfuerzo el legislador John Quiñones con una iniciativa cultural donde las expresiones artísticas de pintores, artesanos, músicos y literatos boricuas adornan los pasillos y las paredes del edificio de la Legislatura. A este esfuerzo se unieron el primer senador afroamericano de la Florida Central, Gary Siplin, y su asistente legislativo, un servidor, y se expandió la celebración con el apoyo del Caucus Afroamericano de Florida. A este florecimiento le siguió un proceso de desarrollo político donde se valida el crecimiento de la población y su influencia directa con el poder que emana del voto de este grupo en crecimiento. El número de representantes se mantuvo en crecimiento hasta que culminó con la elección del primer senador de origen puertorriqueño, Darren Soto. El senador Soto continuó con la tarea hasta el punto de que el evento se volvió una parte esencial en el trabajo legislativo para beneficiar a los boricuas y latinos de Florida y se establecieron planes de trabajo que fueron implementados y solucionaron o aliviaron problemáticas existentes.

Con el paso de Soto al Congreso los Estados Unidos, el evento entro en una etapa de renacimiento activista (donde el enfoque es más educativo hacia activismo político) y la responsabilidad se dividió entre en el licenciado Suarez, el nuevo senador de la Florida Central Víctor Torres (D) y los nuevos miembros de la Cámara de Representantes Bob Cortés (R), John Cortés (D), David Santiago (R) y Amy Mercado (D).

Reconocimientos

Este año el evento experimentó un aumento en el número de colaboradores y participantes como resultado del crecimiento de la población boricua y de sus necesidades básicas. Organizaciones como Federación Hispana, Colegio de Abogados Puertorriqueños de Florida, Iniciativa Puertorriqueña encabezada por su líder Jimmy Torres, Latino Justice, Centro de Estudios Puertorriqueños de Hunter College, Asociación de Maestros Puertorriqueños de la Florida, El Concilio La Raza, Equality Florida, Rums of Puerto Rico y Boricua Craft Beer se unieron para reconocer a boricuas destacados Zoe Colón activista Communitaria; Angel Santiago, sobreviviente de la masacre de Pulse; Yolie Cintrón, activista de la comunidad LGBTQ; el senador estatal Víctor Torres y el representante estatal Bob Cortés por su labor legislativa; las empresarias Samí Haiman Marrero y Ana Rivera, presidenta de la Cámara de Comercio Puertorriqueña de Polk. Nancy Rosado, de Somos Orlando, recibió el premio Celebrando Nuestra Fuerza por su labor con la comunidad LGBTQ en la Florida Central. La figura más destacada del histórico reconocimiento fue el representante peruano Carlos Guillermo Smith, el cual se ha robado el corazón del liderato boricua por su manera de ser, su amabilidad y su espíritu trabajador por las causas de los derechos civiles. Él recibió de los auspiciadores un reconocimiento por su labor legislativa en el empoderamiento de la comunidad LGBTQ latina.

Foros educativos

Durante el segundo día de la jornada, se realizaron foros y talleres enfocados en temas que están afectando a la comunidad boricua en la Florida y en Puerto Rico, entre ellos la crisis fiscal de Puerto Rico, la migración de isleños hacia los Estados Unidos y el impacto del éxodo en los sistemas de gobierno de Florida. Uno de los foros que atrajo gran interés fue la presentación de Latino Justice enfocada en la pena de muerte en Florida y la situación política de la Fiscal Estatal de la Florida Central, Aramis Ayala, por su postura en contra de la pena de muerte y cómo esta manera de castigar criminales afecta de manera desproporcionada a los latinos y afroamericanos de la región.

Nuevamente, la capital de Florida enriqueció sus sentidos con el aroma de la comida y las delicias boricuas, la melodía de la música de Bomba y Plena y la belleza de las obras de arte de pintores puertorriqueños como Pedro Brull. Entre juego de dominós, bailes tradicionales y colores simbólicos, las palabras Yo soy boricua pa que tú lo sepas’ cerraron con broche de oro la experiencia histórica que abrió puertas con una visión hacia al futuro de un sinnúmero de iniciativas, relaciones, proyectos y movimientos que ayudarán al desarrollo de la comunidad boricua en el Estado del Sol.l