Rubio, Soto y la ayuda a boricuas
Discutió opciones de ayuda para los boricuas desplazados por el huracán María, sobre todo en el tema de la vivienda
El senador Marco Rubio se reunió con miembros de la comunidad puertorriqueña de Florida Central para tomar sugerencias de cómo se puede ayudar a los boricuas que están aquí y las que están por llegar. El encuentro se llevó a cabo en un hotel de Orlando donde había empresarios del transporte y la comunicación, líderes religiosos, personas que ayudaron a recaudar fondos y suministros para Puerto Rico y familias desplazadas de la isla.
El senador resumió la reunión en “retos por resolver” como vivienda asequible, acceso a salud mental y tomó sugerencias acerca de la validación de licencias profesionales de Puerto Rico que no se han podido trasladar a Florida. También respondió a la prensa acerca de las posiciones encontradas con Ricardo Rosselló, gobernador de Puerto Rico.
Walter García es un transportista de Orlando que ayudó a diferentes organizaciones durante el periodo de acopio y distribución de ayuda a Puerto Rico. Él dijo que ahora muchos conductores están viniendo con Licencia de Manejar Comercial (CDL, por sus siglas en inglés) de Puerto Rico.
“Estados Unidos tiene un sistema donde todos los estados se unen y el récord de la licencia CDL se puede jalar en cualquier estado y yo puedo guiar con esa licencia. Los puertorriqueños no tenemos esa misma ventaja y están llegando muchos puertorriqueños con una experiencia vasta en el negocio de conducir transporte y están teniendo que trabajar a otro lado”, aseguró García.
El mismo problema se le ha presentado a Deborah Vargas, quien está embarazada y tiene tres hijos. Ella se graduó en administración de empre- sas y tiene su licencia de técnico en farmacia de Puerto Rico, pero no se la validan en la Junta de Farmacias de Florida. “Me dijeron que tenía que volver a estudiar otra vez”, aseguró.
Sobre el asunto de vivienda, que sigue siendo el tema más urgente y de gran necesidad para los desplazados, Rubio dijo que es “crítico”, porque no existe la vivienda y no se puede construir de un día para otro.
Pero a esta crisis de vivienda se ha sumado el choque de declaraciones entre el senador cubanoamericano y Rosselló. Y es que de acuerdo con Rubio el gobernador no quiere que la gente abandone la isla: “entonces el arreglo que tienen es que cuando estas personas que tienen su casa en Puerto Rico y ya no tiene daños y tienen electricidad, pierden el ‘voucher’ y ya no pueden recibir la asistencia y tienen que regresarse”.
“Vamos a hablar con HUD, que es la agencia de vivienda nacional, a ver qué recursos existen, [pero] al final del día HUD es una agencia que hace pagos, no da fondos y si no existe la vivienda no hay solución”, dijo Rubio y entró al tema de los ‘vouchers’, que han sido fondos para que los desplazados no se queden en la calle.
Y es que resulta que la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) tiene que entrar en un arreglo con el gobierno de Puerto Rico. Pero en este momento hay un enfriamiento entre Rubio y Rosselló, quien recientemente criticó al senador republicano y dijo que no es “amigo de Puerto Rico”.
“Este momento es de trabajar juntos. Yo vengo trabajando en el tema del huracán, y en el futuro quien va a determinar quién fue amigo de la comunidad puertorriqueña va a ser el pueblo”, dijo Rubio. Añadió que ya le envió una carta diciéndole que “estamos dispuestos a ayudar a las personas con vivienda en la Florida pero no tenemos acceso si el gobernador no lo pide”.
Dijo estar “bien disgustado” con la manera en que se ha comportado la Junta de Control Fiscal, porque se han negado a entregar información y que de seguir así las cosas pedirá a Paul Ryan, presidente de la Cámara de Representantes, que cambie algunas personas de la Junta.
“Ellos fueron creados por el Congreso, no son una entidad independiente”, agregó Rubio. Y agregó que la junta está pidiendo el poder para poder revisar toda la ayuda que se le da a Puerto Rico, “para eso va a haber un inspector general que va a supervisar los fondos de Florida, Texas y de Puerto Rico”, señaló.
La semana pasada Rubio dijo que el gobernador de Puerto Rico pierde mucho tiempo empujando para que el territorio se convierta en un estado en vez de trabajar por la recuperación del huracán María.
“Convertirse en estado mucha gente lo apoya en Florida. Pero he sido honesto, en este momento no tenemos los votos ni los vamos a tener, ahora te puedo decir que la mayoría de la gente que está en contra es porque no entiende el tema y creo que las personas pueden cambiar”, aseguró Rubio. El senador comentó que con el tema del desastre del huracán María hay tanto enfoque en la isla que es bueno empezar a hablar sobe la realidad de Puerto Rico: “más de 100 años con un estatus bien confuso que tiene un impacto sobre su propia economía. Yo sí creo que tenemos la oportunidad de convencer a muchas personas, incluso miembros de mi partido que tienen ideas equivocadas”.
Hector Marcano, vicepresidente de la División Hispana de la estación iHeartMedia, dijo que es la primera vez que asiste a una reunión donde se toca el tema de Puerto Rico y se habla en español. El sugirió formar un comité independiente de gente seria, sin vinculación política, encargado de llevar a cabo un estudio económico y social.
Los esposos Shedaly González y Raúl Rodríguez, padres de dos niños de 7 y 8 años, vivían en San Juan. El apartamento en el que vivían perdió el techo y se les dañaron todos los muebles. Se quedaron sin nada y uno de los hijos no tomaba sus terapias del habla desde hacía un año.
“Decidimos venir a Orlando por el niño”, dijo González, que con su familia llegó a la Florida el 1 de diciembre y viven en un hotel. Su esposo ya encontró trabajo y a su hijo está bien atendido, pero se le ha complicado encontrar vivienda. “Estamos en ese proceso solicitando en todos los sitios, hay una lista de espera de uno y dos años”, comentó.
El pastor Florencio Torres, quien colaboró con un programa del gobierno del Condado de Osceola para ayudar a los recién llegados, señaló su preocupación porque “hay muchas familias buscando apartamento y no sabemos qué hacer”.
Jorge Bonilla, de 24 años e intérprete en el sistema de tribunales, dijo que el asunto de la salud mental se está convirtiendo en una crisis. “Hace falta ayuda porque se han incrementado los casos de PTSD [Síndrome de Desorden Postraumático] a causa del huracán y la depresión crónica lleva al suicidio”, aseguró.l