Invitan a familias hispanas a Primer Congreso de Autismo en Florida
Un grupo de madres, abuelas y voluntarios que conocen de cerca lo que es convivir con personas diagnosticadas con autismo y otras discapacidades quieren levantar conciencia sobre este tema con el Primer Congreso de Autismo en Florida ‘Autismo lo que necesitamos saber’, que realizará el 26 de abril en Kissimmee.
La puertorriqueña Margarita Soto, presidenta y fundadora de la organización sin fines de lucro Voices of Silence, hizo una invitación a asistir a este encuentro que reunirá a profesionales, proveedores de servicios, exper- tos, líderes y miembros de la comunidad para abordar la problemática que enfrentan muchas familias hispanas.
“Vamos a llevar ese mensaje de concientización y de unidad en un solo día con este primer congreso, queremos que sea un evento anual donde unamos esfuerzos. Nuestros jóvenes autistas necesitan mucho apoyo y las familias también”, sostuvo Soto, quien es abuela de un joven autista y que desde hace más de seis años lidera la causa en el Condado Osceola con el grupo que se reúne el tercer jueves de cada mes en el centro comunitario Robert Guevara.
El congreso contará con los oradores invitados Marisa Salazar, de la UCF, y Natasha Griffith y Elizabeth Carter, de Esther’s School, entre otros.
El grupo busca tener un centro de vida independiente para niños adultos autistas debido a que después de los 21 años no califican para asistencias gubernamentales y esperan, por ello, el respaldo de la comunidad.
Layla Torres, voluntaria de la organización, descubrió que sus dos hijas padecían de autismo al ser diagnosticadas una a los 17 años y la otra a los 18 años.
“Muchos confunden el comportamiento de los niños, yo las llevaba a los pediatras y me enfoqué en ese desarrollo intelectual, y se graduaron del colegio. Es importante que vengan eventos como éstos”, dijo.
Por su parte, Lidia Santiago, madre de un menor autista, coordinadora de servicios de la Procuraduría del Impedido (APD) en Florida y voluntaria de este grupo de apoyo, enfatizó que la necesidad es grande al existir una lista de espera en Florida de al menos 50,000 personas.
“La comunidad puede ayudar llamando a sus representantes, congresistas, senadores y funcionarios electos para que firmen leyes que aporten más fondos para estos programas. No es fácil, que te diagnostiquen a tu hijo con autismo, sé lo difícil que es, por eso es necesario que nos unamos”, sostuvo Santiago.
José Luis Torres tiene un sobrino autista y está involucrado en este grupo. Él precisó que este ha sido un espacio donde ha aprendido, cultivado otras amistades y le ha ayudado a entender la situación de su ser querido.
Elien Rodríguez y su hija Natalie Zayas, de 28 años, llegaron hace poco de Puerto Rico y han encontrado en este grupo ese apoyo necesario para empezar su nueva vida en Florida. La joven Zayas realizará una presentación especial en esta conferencia. Es una joven autista brillante con una licenciatura en Producción de Televisión y sueña con tener su propio show de teatro en español para inspirar a otros menores.
La actividad gratuita se realizará el 26 de abril de 9:30 am a 1:00 pm en el Centro Comunitario Robert Guevara, 501 Florida Parkway, en Kissimmee.l