Comienzan a popularizarse las pruebas de saliva para covid-19
La FDA podría aprobar un test para realizar en el hogar
Cuando estalló la pandemia de coronavirus en todo el país, los proveedores de servicios de salud y los científicos usaron el método estándar para detectar los virus respiratorios: introducir un largo hisopo en la nariz para obtener una muestra.
Pero pronto se hizo evidente la dificultad para realizar estas pruebas a gran escala.
Entre otras cosas, muchas personas eran reacias a someterse al llamado hisopo nasofaríngeo. Sólo pueden realizarlo trabajadores sanitarios capacitados, lo que los pone en riesgo de infección y aumenta los costos. Y los hisopos y los productos químicos necesarios para analizar el virus comenzaron a escasear.
En el condado de Los Ángeles se pasó pronto a la recogida de hisopos orales de saliva y esputo. El proceso era supervisado por personal capacitado vestido con equipo de protección personal.
Mientras, los investigadores comenzaron a buscar alternativas más baratas y sencillas, incluyendo el depositar saliva en un tubo de ensayo.
Pero la transición no ha sido inmediata. Reguladores y científicos suelen ser cautelosos con las nuevas tecnologías, no contrastadas.
“La saliva no es un fluido de diagnóstico tradicional”, dijo la microbióloga de Yale, Anne Wyllie, parte de un equipo cuya prueba basada en la saliva, llamada SalivaDirect, recibió en agosto la autorización de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA).
Las pruebas de saliva representaban sólo un pequeño porcentaje de las más de 900,000 pruebas realizadas diariamente, en promedio.
La FDA ha autorizado el uso de emergencia de varias pruebas y podría autorizar otras, entre ellas, una prueba de saliva que puede realizarse en el hogar.
Desde el comienzo de la pandemia, el enfoque de la administración Trump sobre las pruebas se ha visto obstaculizado por errores y controversias.
La eficacia de la FDA depende de la confianza del público en la forma en que equilibra la necesidad de rapidez en la autorización de productos, como las pruebas y las vacunas, con la garantía de seguridad y eficacia, explicó Ann Keller, profesora adjunta de la Universidad
de California-Berkeley.
La presión de la Casa Blanca sobre la FDA ha complicado los esfuerzos de la agencia al socavarse su credibilidad añadió.. e independencia,
Otras pruebas
Las muestras nasales con hisopos más cortos y menos invasivos han demostrado ser eficaces para el coronavirus, aunque por lo general requieren la participación de un trabajador de la salud. Los millones de pruebas rápidas que se distribuirán en todo el país, según un reciente anuncio de la Casa Blanca, se basan en hisopos nasales.
En Los Ángeles, que comenzó a utilizar la prueba del hisopo oral a finales de marzo, se recogen más de 10,000 muestras al día.
Los precios de las pruebas varían mucho, superando los 100 dólares. Las pruebas basadas en los protocolos de Yale o de la Universidad de Illinois, que requieren materiales baratos, podrían
dólares.. estar disponibles por tan sólo 10