YWCA lanza “Tulsa Welcomes”
YWCA launches Tulsa Welcomes
La YWCA de Tulsa por medio de su oficina de servicios para los inmigrantes y refugiados ha lanzado “Tulsa Welcomes”, un programa diseñado para trabajar con líderes de la ciudad, organizaciones sin fines de lucro, empresas locales e individuos para hacer de nuestra ciudad un lugar en donde los inmigrantes son bienvenidos y valorados.
Mana Tahaie es directora interina de los servicios para inmigrantes y refugiados en la YWCA de Tulsa. Tahaie dialogó con La Semana recientemente sobre Tulsa Welcomes y otros programas disponibles para los inmigrantes viviendo en la ciudad de Tulsa.
“Durante años hemos sido afiliados de una organización llamada “Welcoming America”, explicó Tahaie. “El foco de esa organización es crear una red de esfuerzos locales para hacer que las comunidades se vuelvan más amigables con los inmigrantes y los refugiados”.
Tahaie dijo que en años pasados el YWCA no tuvo la capacidad para construir un programa específico alrededor de la cuestión, pero “dado el tono y el tenor de la campaña del 2016 y los cambios políticos que llegaron con la nueva presidencia estamos recibiendo un montón de llamados, emails y mensajes de Facebook de ciudadanos preocupados que nos preguntan, ‘¿Cómo podemos contraatacar esta narrativa?’… ‘¿Qué ayuda necesitan para asistir a esta gente y ayudarlos a llamar a Tulsa su hogar?’”
Por esta razón nació Tulsa Welcomes, programa que el sitio web de la YWCA describe como el “movimiento para demostrarle a los recién llegados a nuestra comunidad que sus compatriotas Tulsanos los valoramos y los apreciamos”.
Todos aquellos que deseen sumar esfuerzos pueden realizar una pequeña contribución por la que recibirán un cartel para decorar el hogar o el comercio que dice “esta casa le da la bienvenida a los recién llegados” o “este local le da la bienvenida a los recién llegados”, para apo- yar a los inmigrantes y los refugiados.
“Queríamos capturar el interés que hay en la población y movilizarlo en la dirección correcta”, expresó Tahaie explicando que en un futuro se le pedirá a los miembros de Tulsa Welcomes que colaboren llamando a los legisladores para que se opongan a las leyes anti-inmigratorias.
Este programa recién está comenzando y por eso Tahaie contó que ella, representantes de la ciudad y de otras organizaciones locales participaron la semana pasada de una conferencia nacional de Welcoming America en Atlanta para ayudarlos a “crear una estrategia a largo plazo”.
El programa se desarrollará durante todo el verano. Tahaie definió el plan de acción con una pregunta simple: “¿Cómo se logra construir una Tulsa en la que cada Tulsano se sienta que es bienvenido?”.
Para más información sobre Tulsa Welcomes y los demás programas disponibles para los inmigrantes locales, visite el sitio web de Servicios para los Inmigrantes y Refugiados en www.ywcatulsa.org o llame al 918-663-0377. (La Semana)
ENGLISH
YWCA Tulsa, through its office of Immigrant and Refugee Services, has launched “Tulsa Welcomes,” a program designed to work with likeminded businesses, non-profits, city leaders, and individuals to make Tulsa known as a place where immigrants are welcome and valued.
Mana Tahaie is Interim Director of Immigrant and Refugee Services at YWCA Tulsa. Tahaie spoke with La Semana recently about Tulsa Welcomes and the other services and programs available to immigrants in the Tulsa area.
“We have been for many years an affiliate of an organization called ‘Welcoming America,’” Tahaie ex- plained, “and the focus of that organization is to create a network of hyper-local efforts to make communities more welcoming to immigrants and refugees.”
Tahaie said that in years past the YWCA hasn’t had the capacity to build the as much specific programming around this concept as they would have liked, but that “with the tone and tenor of the (2016) campaign and then the really alarming policy changes that came immediately after the inauguration we were getting a lot of calls and emails and Facebook messages of concerned Tulsans that were saying, ‘How can we counter this narrative? … What help do you need in serving these people, because we want them to feel like Tulsa is their home?”
And so was born Tulsa Welcomes, which YWCA Tulsa’s website describes as “a movement to show newcomers in our community that their fellow Tulsans welcome, value and appreciate them.”
Those wishing to join the effort can make a nominal contribution, for which they will receive a yard sign and/or a window cling that says, “this home welcomes newcomers” or “this business welcomes newcomers” to show their support for immigrants and refugees.
“We wanted to be able to capture all of that interest and mobilize that interest as appropriate,” Tahaie said, explaining that members might be asked in the future if they would be willing to do things like calling legislators to oppose anti-immigrant laws.
The nascent program is still evolving, to which end Tahaie said she and others from the City of Tulsa and other concerned local organizations last week attended the national Welcoming America conference in Atlanta to help “come up with our longer term strategy.”
The program will be further developed throughout the summer.
Tahaie said the goal of this effort can be stated in one simple question: “How do you make a Tulsa where every Tulsan feels like they’re welcome here?”
For more information about Tulsa Welcomes or the many other programs available to local immigrants, visit the Immigrant and Refugee Services page at www.ywcatulsa.org or call 918-663-0377. (La Semana)