La ciudad como un aula

TULSA, OK – Una docena de alumnos del secundario de la ciudad de Tulsa dejarán las aulas esta primavera para iniciar un programa de clases urbanas en el City Hall de Tulsa, en donde los chicos se involucrarán con el mundo real y la ciudad se convertirá en el aula.

Jane Beckwith y Eder J. Williams McKnight, son docentes de Holland Hall y se asociaron con Tulsa Public Schools para crear Tulsa Term, un programa de aprendizaje revolucionario que le ofrece a los estudiantes sumergirse en escenarios de la vida real para dar respuesta a problemas y cuestiones sociales como observadores y agentes del cambio. El semestre de primavera se realizará por primera vez en el One Technology Center del City Hall. La oportunidad surgió luego de que Beckwith participara en el 2018 de la beca Civic Innovation Fellowship ofrecida por la oficina de Desarrollo, estrategia e innovación del alcalde G.T. Bynum, dirigida por el director James Wagner. “Esta es otra manera en la que la ciudad de Tulsa se convierte en un socio proactivo de la educación ofreciendo clases en colaboración de la municipalidad, en donde los alumnos podrán explorar y analizar el mundo que los circunda. Estamos muy entusiasmados de poder ofrecer un programa que compromete a los estudiantes de una manera revolucionaria, invitándolos a desarrollar un entendimiento único de las personas y los lugares que definen el carácter de nuestra ciudad”, dijo el alcalde Bynum. “Nuestro personal será el recurso, como recompensa esperamos que nuestros alumnos se interesen en carreras de administración pública y compromiso cívico”.

Las clases estarán basadas en la experiencia y el programa invita a escuelas privadas y públicas a participar en el semestre de primavera. Tulsa Term incluirá 12 estudiantes junior y senior de la escuelas Holland Hall, Webster, Booker T Washington ay Hale High. Por medio de conceptos académicos y experiencias personales los alumnos conseguirán créditos en matemáticas, ciencias, inglés, historia y realizarán un proyecto base en el que diagnosticarán problemas reales y aprenderán como el pasado ayuda a crear nuevas oportunidades, como se podrían resolver las brechas del sistema de salud, la crisis alimenticia y cómo los parques públicos ayudan a crear valores comunitarios e integrar a la sociedad.

El programa está completamente centrado en el estudiante, basado en una locación específica y es interdisciplinario. Nos permite generar métodos efectivos como diseño de pensamiento para fomentar el aprendizaje en profundidad. “Estamos re-pensando la secundaria”, dijo Beckwith. “Estamos muy contentos de que nos reciba el City Hall, cada día esta será nuestra base, nuestro hogar. Nos reuniremos aquí al empezar el día, para aprender nuevas habilidades y realizar entrevistas con miembros de la comunidad, otros días saldremos en salidas de campo y aprenderemos de los encuentros directos con ciertos problemas.

La idea de Tulsa Term surgió de CITYterm, un programa con sede en la ciudad de Nueva York que utiliza como clase a la ciudad. Beckwith desarrolló una materia de 7mo grado titulada “Downtown Studies” con otros dos maestros de Holland Hall . Cuando WilliamsMcKnight se unió al equipo trajo su experiencia de CITYterm en New York City, y decidió co-crear Tulsa Term para los estudiantes secundarios de Tulsa.

ENGLISH

Jane Beckwith and Eder J. Williams McKnight, both Holland Hall teachers, have partnered with Tulsa Public Schools to create Tulsa Term, a revolutionary, experiential learning program that immerses students in real life scenarios, problems and social issues, as observers and change agents, to learn and seek solutions. The Spring semester class will be housed for the first time in vacant office space within City Hall at One Technology Center. The opportunity to host the group arose from Beckwith’s participation in the 2018 Civic Innovation Fellowship program offered by Mayor G.T. Bynum’s Office of Performance, Strategy and Innovation and led by Director James Wagner.

“This is another way for the City of Tulsa to be a proactive partner in local education by providing classroom and collaboration space at City Hall where students will meet, then go out to explore the world around them. We are thrilled to host a program that engages students in a whole new way, prompting them to develop a hands-on understanding of places unique to Tulsa and the people who define our city’s character,” said Bynum. “Our staff may be resources, and in turn we hope to interest students in local government careers, policy administration and civic engagement.”

As an experience-based learning classroom, the program brings private and Tulsa Public School students together working as teams for a semester. Tulsa Term cohorts will be comprised of 12 juniors and seniors from Holland Hall, Webster, Booker T Washington and Hale High Schools. Using academic skills and experience, the students will earn academic credit in math, science, English, history, and a capstone project as they encounter and work through real problems, from learning how Tulsa’s past intersects with new opportunities, to public healthcare gaps and food deserts, to defining social gathering places and how they contribute to shaping community values, Beckwith said.

The program is student-centered, place-based, and transdisciplinary. It draws on effective methods such as design-thinking to foster deeper learning.

“We are reimagining high school,” Beckwith said. “We are excited to be welcomed to City Hall. Every day, City Hall will be our home base. We meet there to start our day, which may include learning new skills, research and making appointments to talk to members of the community. Other days we will be in the field on assignments, immersed and experiencing serendipitous encounters.

The idea for Tulsa Term stems from CITYterm, a program in New York City that used the urban core as its classroom. Beckwith developed a 7th grade curriculum known as “Downtown Studies” with two Holland Hall teachers. When Williams-McKnight’s joined the Holland Hall faculty, she also brought with her experience working with CITYterm in New York City, so the two cocreated Tulsa Term for high school students.