Caída del precio del petroleo podría afectar la economía de Oklahoma
Esta semana se produjo la peor caída del mercado del petróleo de la historia, con precios en negativo por primera vez. Desde los primeros días del boom petrolero, la economía de Oklahoma ha estado vinculada a la industria petrolera, y esto sigue así hoy en día.
Las ramificaciones a largo plazo del colapso de esta semana, incluso suponiendo una recuperación parcial en las próximas semanas, podrían resultar devastadoras para las finanzas de un estado que ya está sufriendo enormes pérdidas de ingresos debido a la pandemia en curso de coronavirus.
El líder de una asociación de la industria petrolera describió los eventos del 20 de abril como "una pesadilla", y en 24 horas se anunciaron nuevos despidos masivos en Oklahoma y Texas, que se encuentran entre los estados que más dependen de los ingresos del petróleo para financiar escuelas públicas y una variedad de servicios gubernamentales.
El Houston Chronicle informó el martes que se perdieron 6.400 empleos en Texas y Oklahoma en un solo día. Cientos de compañías petroleras más pequeñas ya están preparadas para declararse en bancarrota, un número que probablemente crecerá dramáticamente.
El colapso se había estado gestando incluso antes de que el COVID-19 se convirtiera en una pandemia, en gran parte debido a la sobreproducción de Rusia y Arabia Saudita, que finalmente acordaron reducir la producción, pero la medida, junto con la falta de transporte aéreo y terrestre debido al golpe del coronavirus en los Estados Unidos, resultó ser demasiado tarde.
En una entrevista con Public Radio Tulsa (KWGS), el ex alcalde de Tulsa y actual ejecutivo petrolero Dewey Bartlett, Jr., dijo que el impacto de la pérdida de empleos y la posterior disminución de los ingresos por impuestos a las ventas afectará especialmente a los municipios, porque la pérdida de empleos significa menos personas, y menos compañías, comprando cosas que generan impuestos sobre las ventas.
"En todos los municipios de Oklahoma, su única fuente de ingresos tributarios a los que pueden recurrir es el impuesto a las ventas", dijo Bartlett a KWGS. "Punto. Si las ventas al por menor están cayendo, las cantidades de dinero que las ciudades van a recibir caerán."
Esto significa recortes en los servicios y tal vez incluso despidos por parte de los gobiernos municipales, incluidos los empleados de seguridad pública, como agentes de policía y bomberos.
Se espera que las escuelas en todo el estado, que ya se encuentran entre las menos financiadas adecuadamente en la nación, sufran aún más a medida que disminuyen las arcas estatales. Se estima que hasta una cuarta parte de todos los trabajos en Oklahoma están directa o indirectamente vinculados al sector energético. (La semana)