TIPS para comprar juguetes a niños con necesidades especiales

¿Qué juguetes son mejores para los niños con necesidades médicas especiales? Muy sencillo. La American Academy of Pediatrics (AAP) dice que los juguetes que mejoran las posibilidades de que los padres jueguen con su hijo siempre son adecuados.

Evite los juguetes hechos de materiales tóxicos que puedan causar envenenamiento. Cerciórese de que la etiqueta diga "nontoxic" (no es tóxico).

Los padres deben elegir juguetes que puedan usar para jugar con su hijo", nos dice Alan L. Mendelsohn, M.D., FAAP, experto en la primera infancia. "El objetivo es disfrutar un buen tiempo juntos para jugar estrechando lazos y compartiendo cariño, en vez de buscar un juguete que avance de alguna manera el desarrollo del niño".

No es necesario comprar juguetes caros ni dispositivos electrónicos. La creatividad y el juego se incentivan a través de juguetes sencillos como cucharas de madera, bloques, rompecabezas, crayones y padres que leen, miran, juegan y hablan con sus hijos, y los escuchan.

La AAP ofrece los siguientes consejos para que los padres elijan juguetes para los niños pequeños con necesidades especiales:

* Elija juguetes adecuados para la edad de desarrollo de su hijo (no su edad cronológica). Según un estudio de 2016, los niños con necesidades especiales corren un riesgo excepcional de sufrir lesiones si su desarrollo físico o conductual no coincide con la edad que se señala en el empaque del juguete.

* Esté atento a los riesgos de asfixia. Si su hijo es pequeño para su edad o tiene problemas para tragar, evite juguetes con piezas pequeñas, pelotitas, canicas o globos.

* Busque juguetes que ayuden a que los padres y los hijos jueguen juntos. Esto ayuda a los niños a explorar mediante juegos de simulación y creatividad. Además, participar en estas actividades divertidas ayuda a los padres a darse cuenta cuáles son los puntos fuertes y sus logros o avances.

* Pida ideas al terapeuta de su hijo. Los terapeutas del habla, los terapeutas ocupacionales o los fisioterapeutas pueden sugerir juguetes, actividades e interacciones que ayuden a su hijo a dominar nuevas destrezas de juego en casa.

* Adapte el juguete para que sea adecuado para el niño. Poner espuma de caucho, velcro, botones más grandes y otros elementos de ayuda en un juguete puede ayudar a los niños con discapacidades motrices, visuales o de otro tipo a disfrutar del juego.

* Limite los "juguetes" de pantallas digitales. Tanto los niños como los adultos hablan menos cuando juegan con juguetes electrónicos. Los juguetes tradicionales inspiran juegos activos, creativos y de simulación.

* Los libros son juguetes. Lea con su hijo para inspirar ideas de juegos de simulación. La AAP recomienda a los padres leer a sus hijos o junto a ellos todos los días.