Food and its packaging are highly unlikely to transmit Covid, top U.S. food and health officials say

* Most of that research is finding the genetic fingerprint of the virus, not live virus that can result in human infection.

* U.S. and international health experts again conclude that there is no evidence of transmission of the coronavirus via food or food packaging.

* Some scientific studies have identified Covid-19 particles on food packaging.

It’s been a little more than a year into the global Covid-19 pandemic and there’s still “no credible evidence” that people can catch the virus from food or food packaging, top U.S. food and health officials said Thursday. While there have been some scientific studies that have identified Covid-19 particles on food packaging, most of that research is finding the genetic fingerprint of the virus, not live virus that can result in human infection, according to a joint press release from the U.S. Department of Agriculture, the U.S. Food and Drug Administration and the U.S. Centers for Disease Control and Prevention.

Transmission of the virus via food or food packaging is highly unlikely because the amount of virus particles that a person could theoretically pick up by touching a contaminated surface isn’t enough to generate an infection via oral inhalation.

Health experts around the world have reached similar conclusions, the officials said, noting that international scientists are constantly learning more about the virus.

“Despite the billions of meals and food packages handled since the beginning of the COVID-19 pandemic, to date there has not been any evidence that food, food packaging or food handling is a source or important transmission route for SARS-COV-2 resulting in COVID-19,” said a recent opinion from the International Commission on Microbiological Specifications for Foods.

More than 110 million people around the world have tested positive for the coronavirus. There are several ways to transmit and contract the virus, but global health experts agree that Friday night’s takeout isn’t likely to be one of them.

El fármaco se puede conservar y transportar en entre -25 °C y -15 °C, valores habituales en los congeladores y refrigeradores farmacéuticos

Pfizer y Biontech anunciaron este viernes la presentación de nuevos datos sobre las temperaturas de conservación de su fármaco a la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés).

El reporte demostró la estabilidad de su vacuna contra el coronavirus cuando se almacena durante dos semanas a una temperatura de entre -25 °C y -15 °C, la más habitual en los congeladores y refrigeradores farmacéuticos. Esto serviría como alternativa o complemento al almacenamiento en un congelador de temperatura ultrabaja.

Actualmente, la ficha técnica de Pfizer establece que debe almacenarse en un congelador ultrafrío a temperaturas de entre -80ºc y -60ºc por un período de hasta 6 meses. Las vacunas se envían en un contenedor térmico especialmente diseñado que puede utilizarse como almacenamiento temporal durante un total de hasta 30 días. Esto genera problemas logísticos para su transporte a zonas del mundo con peor preparación para estas circunstancias, como África.

Antes de mezclarse con un diluyente salino, la vacuna también puede refrigerarse durante un máximo de cinco días a la temperatura estándar del frigorífico, entre 2°C y 8°C. Posteriormente, la vacuna se administra a temperatura ambiente por los enfermeros. Si se aprueba, la opción de almacenar a una temperatura de -25°C a 15°C durante dos semanas se sumaría a esta opción de cinco días de almacenamiento a la temperatura estándar del refrigerador.

Nueva opción de almacenamiento

Las compañías aseguran que presentarán estos datos al resto de agencias reguladoras mundiales en las próximas semanas.

“Si se aprueba, esta nueva opción de almacenamiento ofrecería a las farmacias y centros de vacunación una mayor flexibilidad en la forma de gestionar su suministro de vacunas. Realizamos continuamente estudios de estabilidad para apoyar la producción de la vacuna a escala comercial. El objetivo era que la vacuna sea lo más accesible posible en todo el mundo”, comentó al respecto el presidente y director general de Pfizer, Albert

Bourla.

“Nuestra máxima prioridad era desarrollar rápidamente una vacuna segura y eficaz y ponerla a disposición de las personas más vulnerables del mundo para salvar vidas. Al mismo tiempo, recogimos continuamente datos que podrían permitir el almacenamiento a unos -20°C. Los datos presentados pueden facilitar el manejo de nuestra vacuna en las farmacias y proporcionar a los centros de vacunación una flexibilidad aún mayor”, resaltó el cofundador de Biontech, Ugur Sahin.