ROMPE RÉCORD LA INSCRIPCIÓN DE ALUMNOS EXTRANJEROS EN UCSD
UC San Diego mantuvo su posición como uno de los 10 destinos más grandes de la nación para estudiantes internacionales en el otoño de 2019, inscribiendo un récord de 8842 extranjeros que conformaban casi el 25 por ciento de su cuerpo estudiantil.
Pero el crecimiento de la matrícula extranjera se estancó debido a razones geopolíticas. Y las cifras internacionales de la UCSD para 2020 podrían disminuir a raíz de la pandemia del coronavirus, según datos del sistema de la Universidad de California y del Instituto de Educación Internacional de Nueva York.
La recesión representa un problema financiero potencial para las universidades públicas como la UCSD, que decidió compensar los recortes en la financiación estatal de los últimos años abriendo sus puertas a los extranjeros dispuestos a pagar tasas de matrícula más altas.
La UCSD experimentó un crecimiento explosivo usando esa estrategia. En el otoño de 2009, la universidad contaba con 1905 estudiantes internacionales, de los cuales aproximadamente 450 eran de China, cuyos ciudadanos veneran el sistema de educación superior de Estados Unidos.
Para el otoño de 2019, la matrícula extranjera alcanzó los 8842, de los cuales unos 5600 eran de China. Pero la escuela añadió solo 50 estudiantes internacionales el otoño pasado, por debajo de los 319 del año anterior. Los números definitivos para el otoño de 2020 aún no están disponibles.
Los educadores dicen que la desaceleración comenzó a tomar fuerza a nivel nacional en 2016, en parte debido a los cambios en la política de inmigración de EUA, que hizo más difícil para los estudiantes extranjeros permanecer en el país para trabajar después de graduarse.
Australia, Canadá y el Reino Unido decidieron competir más duramente por esos estudiantes facilitándoles la permanencia tras su graduación.
China también ha estado compitiendo con más fuerza por sus propios estudiantes al ampliar y mejorar su sistema de educación superior.
Y la administración del presidente Trump sacudió el mercado de la educación durante el verano de 2020 diciendo que revocaría las visas de los estudiantes internacionales si solo podían tomar cursos en línea en las escuelas de EUA este otoño.
La administración se vio obligada a dar marcha atrás después de que las universidades impugnaron la propuesta en los tribunales. Pero la pandemia siguió empeorando y el número de estudiantes extranjeros que buscan un visado para estudiar en los EUA ha caído en picada.
“Los EUA generalmente otorgan alrededor de 290 mil visas de marzo a septiembre. Pero este año, el número se redujo a 37 680", dijo Gaurav Khanna, un profesor de economía de la UCSD.
“Alrededor de 90 mil de esas visas generalmente van a China. Este año, el número fue de 942".
Muchos estudiantes están tomando clases desde China, pagando cuotas que ayudan al sistema de la UC a mantener la matrícula asequible para los residentes de California.
Pero Khanna dijo que la disminución de estudiantes extranjeros “es un cambio permanente. La pandemia desaparecerá, pero esta tendencia no. No se producirá un crecimiento más rápido y más rápido entre los estudiantes internacionales”.
“Es algo con lo que la educación superior en los EUA va a tener que lidiar”.