LAS VENTAS DE AUTOS SIGUEN A LA BAJA EN CALIFORNIA
El registro de autos disminuyó 19.6 % en relación a 2019
El brote de COVID-19 provocó un comienzo brutal del año 2020 para los concesionarios de automóviles y camiones de California, pero las últimas cifras indican que el mercado está mostrando signos de recuperación.
Después de que los registros de vehículos se desplomaran un 48.9 por ciento en el segundo trimestre en comparación con el mismo período de tres meses en 2019, las cifras del tercer trimestre publicadas el recientemente mostraron un descenso del 19.6 por ciento, según un reporte de California New Car Dealers Association.
El grupo comercial también aumentó sus proyecciones de ventas para California a 1.67 millones de registros a finales de este año, unos 130 mil más de lo que predijo a finales de marzo.
“Las cosas están mejorando”, dijo Brian Maas, el nuevo presidente de los concesionarios de autos. “Estamos contentos con el hecho de que nos hemos recuperado de la depresión que vimos en la primavera y esperamos que el mercado pueda seguir siendo estable mientras trabajamos a través de esta crisis de COVID”.
Durante los primeros nueve meses del año, las ventas al por menor de vehículos —que excluye las ventas de f lotas que provienen de negocios comerciales, tales como las tiendas de alquiler de coches— se redujeron en un 19.5 por ciento en California. Al condado de San Diego le fue un poco mejor, reportando una caída del 16.5 por ciento.
Continuando una tendencia que se desarrolló mucho antes de la pandemia, los clientes siguen gravitando hacia las SUV y las camionetas. El segmento de camionetas representó el 63.3 por ciento del mercado de vehículos nuevos hasta el tercer trimestre, en comparación con solo el 36.7 por ciento de los automóviles.
“El consumidor típico compra el vehículo más
grande que puede permitirse en la clase de vehículo que está buscando”, dijo Maas.
Mientras que el Honda Civic se mantuvo como el vehículo más vendido en California durante los primeros nueve meses de este año, el Toyota RAV4 quedó en segundo lugar y cinco de los 10 más vendidos fueron camionetas o SUV.
El Tesla Model 3 terminó en sexto lugar y, aunque las ventas combinadas de vehículos eléctricos e híbridos disminuyeron en comparación con los primeros tres
trimestres de 2019, su participación en el mercado general aumentó alrededor del 1 por ciento hasta el 14.3 por ciento.
En términos relativos, el mercado de los vehículos usados va mejor que el de los vehículos nuevos, con una disminución de los registros del 8.2 por ciento hasta septiembre. Curiosamente, las ventas de vehículos de segunda mano de entre 7 y 10 años de antigüedad aumentaron en realidad un 3.6 por ciento, lo que tal vez indique que los consumidores pueden estar más centrados en la compra de un coche más barato durante los tiempos económicos difíciles.
Ivan Drury, quien estudia tendencias de automóviles como gerente ejecutivo de Edmunds.com, dijo que las cifras de California están en línea con las cifras nacionales, lo que ref leja la demanda acumulada de los consumidores y los préstamos para automóviles con tasas de interés bajas —o incluso cero— que han dado lugar a un pequeño aumento.
“Nos alejamos del transporte personal y ahora hemos dado un giro de 180 grados con la pandemia”, dijo Drury. “La gente decía, ‘Oh espera, no quiero subirme a un coche (de paseo), no quiero compartir un autobús, no quiero hacer estas cosas’... Ahora la gente ha vuelto a comprar coches”.
Los concesionarios se han adaptado rápidamente al entorno empresarial de COVID-19 haciendo hincapié en las compras en línea, rellenando los formularios con los clientes de forma remota y animando a los posibles compradores a concertar citas en lugar de llegar a la sala de exposición sin previo aviso.
Para calmar las preocupaciones de los clientes sobre la limpieza, se requieren coberturas faciales y los comerciantes como John Hine Mazda en Mission Valley han asignado un empleado para que circule constantemente por la sala de exposición, limpiando las superficies con desinfectante.
Los clientes en general se han “más o menos adaptado como sociedad a esta era de COVID”, dijo Maas. “Nadie está contento con esto, seguro, pero lo hemos descubierto y si necesitamos transporte, sabemos que los concesionarios están abiertos y hay vehículos disponibles”.
Para 2021, el grupo comercial prevé ventas de 1.87 millones de vehículos, menos que los 2 millones de registros acumulados por California en los últimos años, pero considerablemente mejor que lo que se temía cuando se establecieron por primera vez las restricciones por la pandemia.