ARTISTA Y ACTIVISTA COMBINA TEATRO CON JUSTICIA SOCIAL
Es sorprendente averiguar cómo Sofía Zaragoza parece exprimir tanto tiempo en 24 horas, y mucho más lo que ya ha hecho en 24 años.
Su trabajo en la comunidad y en las artes escénicas la ha encontrado sirviendo como actriz, escritora, productora, directora, profesora, directora de escena y activista. Ese trabajo también es vasto y variado: desde enseñar a estudiantes de preparatoria en el sistema de justicia juvenil sobre teatro y justicia, hasta enseñar a girl’s scouts cómo construir una confianza y una autoestima saludables, a ofrecerse como voluntaria para ayudar a las personas a registrarse para votar y proporcionar apoyo y recursos para otros activistas en San Diego.
“Una de mis citas favoritas es ‘El teatro en sí no es revolucionario: es un ensayo para la revolución’, de Augusto Boal. No creo necesariamente que ninguno de los trabajos orientados a la justicia social que hago vaya a ‘cambiar el mundo’ a un nivel macro, pero sí creo que proporciona un espacio seguro para practicar cómo ‘cambiar el mundo’ a un nivel micro en la vida de las personas”, dice. “Me apasiona hacer un trabajo orientado a la justicia social porque me permite impactar en un cambio real y tangible en la vida cotidiana de las personas que me rodean”.
Es ese tipo de cambio el que le resulta gratificante y la mantiene en marcha a pesar de algunos de los retos de permanecer inmersa en este tipo de trabajo ref lexivo, deliberado e intenso. Zaragoza, de 24 años, vive en Clairemont con sus compañeros de habitación de sus días en la UC San Diego, aunque creció en Spring Valley y ha vivido en todo San Diego. Es una artista teatral independiente, entre otros títulos, y recientemente fue aceptada en un programa de maestría en dirección en la Universidad de East London (del que ha aplazado su asistencia hasta el próximo otoño). Se tomó un tiempo para hablar de su trabajo en el teatro y la justicia social, y su pasión por continuar con este tipo de trabajo.
P:
Una cantidad considerable de tu trabajo parece estar basado en el activismo y la justicia social, en conjunto con las artes. ¿De dónde crees que se origina tu pasión por el activismo en tu comunidad?
R:
Creo que mi pasión por el activismo en la comunidad comenzó mucho antes de que tuviera el lenguaje para definir lo que era la justicia social. Crecí participando en constantes proyectos de servicio comunitario y proyectos de justicia ambiental. Algunos de mis primeros proyectos de servicio a la comunidad incluían recolectar alimentos, limpiar la naturaleza y donar juguetes. Esto me llevó a intentar hacer proyectos más sustanciales en la preparatoria, como iniciar el programa de reciclaje en mi escuela y recoger más de 800 pares de calcetines para enviarlos a orfanatos en Afganistán. Nunca cuestioné que el tiempo de voluntariado para ayudar a la comunidad era una parte esencial de la vida cotidiana.
No fue hasta que crecí cuando me di cuenta de que la mayoría de la gente vive en sus círculos aislados y no se cuestionaban los sistemas de opresión en juego dentro de nuestra gran comunidad. Esta comprensión me vino después de participar en el Empowerment Theatre, un taller de tres semanas con mujeres adolescentes a través de La Jolla Playhouse, donde llegamos a escribir y presentar nuestro propio espectáculo en torno a la potenciación de la mujer... y fue el primer espacio que me dio palabras para entender mi propia opresión. Luché con el prejuicio de ser una mujer franca tanto en la cultura americana como en la mexicana. Fue en la época en que actué en el tercer grado cuando me dijeron “aprende inglés, estás en América ahora”, y me di cuenta de que mi voz era poderosa. Me di cuenta de que mi historia era importante.
P:
¿Qué ha sido lo más desafiante de tu trabajo?
R:
La parte más desafiante de mi trabajo es que realmente requiere un 100 por ciento de trabajo intelectual, físico y emocional cada vez que tomo un proyecto. Después de dirigir un taller o de realizar una historia desafiante, normalmente estoy completamente agotada. En este tipo de trabajo, experimentas muchas historias desgarradoras, expones injusticias insufribles y experimentas los efectos de un trauma profundo. La gente arremete o se cierra completamente. A veces es difícil no dejar que te afecte. Como artista independiente, no es solo un trabajo del que puedo salir, sino que es un trabajo constante. Otro gran desafío ha sido la cantidad de este trabajo que se ha cancelado debido a la pandemia; es difícil mantener tus finanzas haciendo lo que te gusta cuando el trabajo no existe.
P:
¿Qué ha sido algo gratificante de este trabajo?
R:
La parte más gratificante de este trabajo es ser capaz de conectar realmente con los individuos a nivel interpersonal. Es un poco más difícil con el Zoom ahora mismo, pero lo que más me gusta del teatro es que es una forma de arte que nos permite vivir, respirar y sentir juntos en tiempo real. Recuerdo la primera clase que enseñé, un estudiante se me acercó después, me miró a los ojos y me dijo que yo la inspiré y cambié toda su vida para mejor. Desde ese momento, realmente he sentido que hice lo que estaba destinado a hacer en esta Tierra, y que todo lo demás de aquí en adelante es una bendición. He tenido tantos momentos individuales y encantadores como ese. Hay momentos en que los estudiantes o los miembros de la audiencia lloran, cantan, bailan y comparten el espacio conmigo de manera tan seria y hermosa que me siento la persona más afortunada del mundo entero. La inmensa gratitud, el amor y la sanación que he visto pasar a través de mi trabajo hace que cada desafío valga la pena.
P: R:¿Qué te ha enseñado este trabajo sobre ti? Este trabajo me ha enseñado que soy constantemente tanto una estudiante como una maestra. Me ha enseñado que no importa cuán conocedora crea que soy, todavía tengo el espacio para continuar aprendiendo, creciendo y convirtiéndome en la mejor versión de mí misma. También me ha enseñado que tengo más poder, amor, gracia y luz dentro de mí de lo que creía posible.
P: R:
¿Cuál es el mejor consejo que has recibido? Algunos de los mejores consejos que he escuchado repetidos por varios mentores a lo largo de los años han sido "tómate tu tiempo" y "lleva tu vida con amor". Creo que, cuando era adolescente y en los primeros años de la edad adulta, estaba muy preocupado por el lanzamiento de mi carrera, lo que me llevó a años de sobrecarga de trabajo y a comprometer las relaciones por el bien de un trabajo. Aunque estoy agradecido por los cimientos y las conexiones que ese período de mi vida me dio, ahora entiendo que no necesito apresurarme a planificar el futuro. Desde que empecé a llevar la vida asegurándome de amarme a mí misma, a las personas que me rodean y a mi trabajo, he empezado a sentirme más joven cada año que envejezco.