VACUNA DE UNA SOLA DOSIS DE JOHNSON & JOHNSON LLEGA AL CONDADO

El doctor Mark Sawyer, del Rady Children’s Hospital, recomendó que se autorizara

Llega una tercera vacuna contra el COVID-19, esta vez del gigante farmacéutico estadounidense Johnson & Johnson.

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) autorizó la vacuna a finales de febrero, después de que un grupo independiente de médicos e investigadores le animara a hacerlo.

El doctor Mark Sawyer, experto en enfermedades infecciosas de Rady Children’s Hospital, fue uno de ellos. Nos pusimos en contacto con él para saber cómo funciona esta vacuna y cómo se compara con las vacunas de Moderna y Pfizer.

Sawyer también formó parte de los paneles consultivos de la FDA para esas vacunas y es uno de los 11 expertos convocados por el gobernador California Gavin Newsom para revisar la seguridad y eficacia de las vacunas autorizadas contra el coronavirus. En el pasado, formó parte de un comité que ayuda a los Centros de Control y Prevención de Enfermedades a emitir recomendaciones nacionales de vacunación.

Esta conversación fue editada por razones de longitud y claridad.

P. ¿Esta es una vacuna con la que se sentiría cómodo si un miembro de su familia la recibe? R. Por supuesto. Me sentiría cómodo poniéndola personalmente o haciendo que un miembro de mi familia la

recibiera. Es muy eficaz, sobre todo para prevenir enfermedades graves, el tipo de enfermedad que te lleva al hospital o a la unidad de cuidados intensivos. Además, es la primera vacuna de la que tenemos datos inmediatos sobre cómo funciona contra algunas de estas cepas variantes que han empezado a circular por el mundo.

P.

Las vacunas de Pfizer y Moderna utilizan ARN mensajero para enseñar al sistema inmunitario a dirigirse a la superficie del coronavirus. ¿Cómo funciona la vacuna de Johnson & Johnson? R.

Es muy similar en el sentido de que esta vacuna codifica la misma proteína de superficie que las vacunas de ARN mensajero, por lo que el resultado final para el sistema inmunitario es el mismo —reacciona a la proteína de superficie

del SRAS-CoV-2. La diferencia es que esta vacuna es transportada a las células por un virus que ha sido inactivado para que no pueda causar ninguna enfermedad, pero sigue asistiendo al ADN en las células para que estas produzcan la proteína de superficie del SARSCoV-2. Una de las vacunas contra el ébola que se utiliza en África se fabrica de la misma manera. P. ¿Qué grado de seguridad y eficacia tiene esta vacuna? R. Es similar a las vacunas de Moderna y Pfizer en el sentido de que causa dolor en los brazos y algunos dolores y fiebres. Mi sensación general es que los efectos secundarios pueden ser un poco menores que los que vimos con las vacunas de ARN mensajero. Pero la buena noticia es que, siempre que el cuerpo reacciona de esa manera, es una indicación de que la respuesta inmunitaria está funcionando.

Y cuando se habla de eficacia,

todo depende de lo que se intente prevenir. Lo que sabemos de la vacuna de Johnson & Johnson hasta ahora es que parece que tiene un 65 por ciento de eficacia en la prevención de todas las enfermedades, pero un 85 por ciento de eficacia en la prevención de enfermedades graves. P. ¿Puede poner esas cifras en contexto? Moderna y Pfizer informaron de que sus vacunas tienen una eficacia de alrededor del 95 por ciento en la prevención de la enfermedad. ¿Esta vacuna es menos eficaz? R.

Solo para recordar a todo el mundo, el umbral que la FDA estableció antes de que empezáramos a desarrollar la vacuna COVID era del 50 por ciento de efectividad. Así que estamos por encima de eso en una cantidad significativa. Se trata de una vacuna más eficaz que las vacunas antigripales estándar de cada año.

También hay que tener en cuenta que se estudió más tarde que las vacunas

de ARN mensajero. Así que se estudió en un entorno en el mundo donde había más cepas variantes. Realmente no es apropiado comparar directamente los resultados de estudios que se hicieron mucho antes.

Es posible que a la larga resulte ser una mejor vacuna contra el COVID-19, dependiendo de lo que aprendamos sobre cómo funcionan estas vacunas contra las distintas cepas. Uno de los lugares donde se realizó el ensayo de Johnson & Johnson fue en Brasil, donde ya hay una cantidad significativa de virus resistentes en circulación, y en Sudáfrica.

P.

Esta será la primera vacuna contra el coronavirus de un solo uso que se utilizará en Estados Unidos, y no necesita almacenarse en un congelador. ¿Qué importancia tienen estas características?

R.

Una dosis única tiene muchas ventajas. Si tenemos la misma cantidad de vacuna, obviamente podríamos inmunizar al doble

de personas en el mismo periodo de tiempo. Eso va a permitir que la gente vuelva a la escuela, vuelva al trabajo, salga más a la comunidad, simplemente hace que la logística sea mucho más fácil. No tenemos que llevar la cuenta de qué vacuna te has puesto para que tu segunda dosis se administre con la misma. No tienes que vivir ningún efecto secundario dos veces. Es bastante grande.

Además, no es fácil mantener algo congelado mientras lo transportas por la comunidad y lo envías por todo el país y todo lo que tiene que ocurrir para entregar una vacuna a todos los que la necesitan, especialmente en las zonas rurales más remotas. La vacuna de Johnson & Johnson es más duradera, por lo que su eficacia se mantendrá incluso en condiciones de transporte y almacenamiento poco ideales. Eso va a tener un gran impacto en los resultados de la pandemia, porque algunas de esas mismas comunidades tienen un mayor riesgo de enfermedad. P. ¿Qué le diría a las personas que prefieren evitar la vacuna de Johnson & Johnson y esperar por la de Moderna o Pfizer? R.

Básicamente están dejándolo a la suerte, esperando que no se expongan al COVID mientras esperan recibir una vacuna diferente. Y si se equivocan y acaban enfermando, tomaron la decisión equivocada.

Además, cuanta más gente se inmunice, más rápido se controlará la pandemia y menos cepas variantes circularán. Y desarrollaremos la inmunidad de rebaño a la que todos aspiramos, que es cuando una parte suficiente de la población está protegida que incluso las personas que no están vacunadas se protegen indirectamente porque el virus desaparece en nuestra comunidad. Tenemos que controlar esta pandemia ahora si queremos volver a la vida normal.