GLORIA BUSCA SER UNA VOZ EN ASILO E INMIGRACIÓN
El alcalde aboga por la reapertura de la frontera
El alcalde Todd Gloria pasó la mañana de un jueves reciente presenciando cómo los solicitantes de asilo del programa Permanecer en México de la administración Trump están siendo procesados en San Diego. Es parte de lo que el nuevo alcalde de la ciudad dice que es un esfuerzo para posicionarse como una voz de autoridad en temas fronterizos. En cierto modo, esto sigue la tradición de los alcaldes de San Diego de abogar con sus homólogos del sur, especialmente en temas económicos, tanto en Washington como en la Ciudad de México. En otros aspectos, Gloria está tomando un nuevo camino, especialmente en lo que respecta al asilo y la inmigración.
“No debemos hablar de la frontera solo en términos de dólares y centavos, sino también de personas y familias”, dijo Gloria.
Gloria fue recientemente nombrado vicepresidente de política fronteriza de la Conferencia de Alcaldes de Estados Unidos y la semana pasada se unió a un puñado de alcaldes en una llamada con Alejandro Mayorkas, secretario de Seguridad Nacional.
Gloria planteó dos preocupaciones en la llamada.
En primer lugar, pidió más recursos federales para reforzar el trabajo que se está realizando para ayudar a los solicitantes de asilo a llegar a sus destinos finales dentro de Estados Unidos después de ser procesados. La mayoría acaban en aviones o autobuses que se dirigen a los lugares donde viven familiares o amigos en otras partes de Estados Unidos.
En segundo lugar, Gloria dijo que enfatizó la importancia de abrir la frontera suroeste a los viajes no esenciales.
“Hay una forma en la que podríamos hacer esto para, con suerte, abrir pronto para los viajes no esenciales que requiere la colaboración que realmente es distintiva en San Diego”, dijo Gloria. "¿Podemos trabajar en colaboración con Baja California para asegurar un nivel de
pruebas y vacunas que podría permitir que esas restricciones se reduzcan más pronto que tarde?”
La respuesta, dijo Gloria, fue que pronto habrá más información al respecto.
A la mañana siguiente, se reunió con los solicitantes de asilo en la frontera mientras eran procesados para entrar en Estados Unidos.
Comparó la observación del grupo de unas 50 personas, en su mayoría familias, que pasaban por los controles biométricos en el lado occidental del puerto de entrada de San Ysidro con el equivalente moderno de los inmigrantes procesados en Ellis Island.
“Me pareció tan real”, dijo Gloria. “Eran familias jóvenes con niños pequeños caminando a través de este puerto de entrada, claramente comenzando nuevas vidas. Pasas de la naturaleza mundana de que se acerquen a un escáner biométrico para confirmar su identidad a notar cómo esto encaja en la narrativa de este país”.
Lo que vio, dijo, fue un proceso eficiente y seguro que seguía los protocolos de salud pública para la pandemia.
Entre el 19 de febrero y el 5 de marzo, según la agencia de las Naciones Unidas para los refugiados, se procesaron 327 solicitantes de asilo desde Tijuana hasta San Diego. En toda la frontera, algo menos de 1400 cruzaron al norte. Eso es de un estimado de 26 mil personas que son elegibles porque todavía tienen casos abiertos de la corte de inmigración en el programa que les obligó a esperar en México para sus fechas de corte.
Los hondureños son el grupo más numeroso que ha sido procesado hasta ahora, seguidos por salvadoreños y guatemaltecos. También se ha permitido el ingreso de un número menor de nicaragüenses, cubanos y venezolanos.
Gloria recuerda haber conocido a niños de Guatemala y Honduras. Una adolescente se le quedó grabada en la memoria.
“Era muy desenvuelta, muy bien hablada y pensaba en lo que será tener una estabilidad en su vida que, francamente, no se ha dado en mucho tiempo”, dijo Gloria.
Gloria sabe que la mayoría de las políticas fronterizas
y de inmigración se rigen a nivel federal, pero espera poder desempeñar un papel activo como voz que represente a la región fronteriza.
Andrea Guerrero, directora ejecutiva de Alliance San Diego, dijo que a través de su trabajo con la Coalición de Comunidades Fronterizas del Sur, ha visto a funcionarios locales a lo largo de la frontera abogando por las necesidades de la región.
“Creo que San Diego tiene una verdadera oportunidad de liderar a la nación en el avance de soluciones positivas, soluciones humanitarias, soluciones constructivas con el fin de crear un sistema de gobierno fronterizo del siglo XXI que reciba a las personas con nuestra humanidad y facilite el flujo de personas, bienes y servicios”, dijo Guerrero.
La colaboración de los alcaldes de San Diego con las autoridades de Tijuana en cuestiones que afectan a la región fronteriza comenzó en la década de 1990, según David Shirk, de la University of San Diego, y esa relación ha evolucionado con el tiempo.
“En cierto modo, ahora existe una estructura para la relación o un conjunto de expectativas para que el alcalde tenga este tipo de relaciones”, dijo Shirk. “Hay gradaciones, pero es ahora —sería difícil ser un alcalde de San Diego que ignorara completamente a su homólogo de Tijuana”.
Jerry Sanders, exalcalde y actual presidente y director general de la Cámara de Comercio Regional de San Diego, dijo que si bien puede recordar que la mayoría de los alcaldes fueron activos en cuanto a la frontera y las relaciones binacionales, la inmigración y el asilo eran más difíciles o políticamente arriesgados para que un alcalde los asumiera.
Dijo que admiraba a Gloria por su inclusión de los temas de inmigración y asilo en su trabajo sobre la frontera.
“Le respeto por ello, y creo que va a marcar su propia pauta”, dijo Sanders.
Los alcaldes anteriores también han tomado algunas medidas en materia de inmigración, pero no al nivel que pretende Gloria.
El anterior alcalde, el republicano Kevin Faulconer,
convirtió a San Diego en una Ciudad Acogedora y añadió un puesto de responsable de asuntos de los inmigrantes en un momento en el que la mayor parte del partido republicano impulsaba políticas de inmigración más restrictivas. Pero, según los defensores de los derechos de los inmigrantes, no hubo muchas acciones concretas durante el mandato de Faulconer.
“Creo que el alcalde Faulconer fue más bien un actor. Realmente no hubo ninguna acción”, dijo Pedro Ríos, del Programa Fronterizo México-Estados Unidos del Comité de Servicio de Amigos Americanos. “Creo que estamos viendo algo diferente bajo el alcalde Gloria”.
Ríos tiene grandes esperanzas en lo que eso podría significar para los sandieguinos.
“Creo que es una oficina que realmente podría allanar el camino para la inclusión auténtica y redefinir lo que es pertenecer no solo en la ciudad de San Diego, sino realmente en los Estados Unidos”, dijo Ríos.