San Diego Union-Tribune

ESTRÉS POR LA PANDEMIA AFECTA MÁS A LA SALUD MENTAL DE LAS MUJERES

- MARIANA MONTES Montes escribe para Agencia Reforma.

MONTERREY, México —

Parece que, aparte del nuevo coronaviru­s, existen otras amenazas invisibles que ponen en riesgo la salud de las mujeres: la ansiedad y la depresión.

Sí, los hombres también sufren esos trastornos, pero ellas son afectadas de forma especial: según la Organizaci­ón Mundial de la Salud, las féminas predominan en las tasas de depresión, ansiedad y quejas somáticas.

La primera, en especial, es más persistent­e en el género femenino, aunque falta informació­n para entender los porqués.

“Hablar de trastornos es hablar de condicione­s que afectan el funcionami­ento en la vida diaria”, explica la psicoterap­euta Mariel Contreras Sánchez.

Si bien sentir ansiedad es hasta cierto punto normal, al tomar un examen o dar un discurso, por ejemplo, es nociva cuando las preocupaci­ones son excesivas o interfiere­n significat­ivamente en la rutina, dejando a la mujer en casa o deteniéndo­la en el día a día, indica.

“Y la depresión se caracteriz­a por profunda tristeza, poca energía y sentir que ya nada motiva. Hay desregulac­ión en los niveles bioquímico­s del cerebro, en la serotonina y la dopamina, que provoca un bajo nivel de actividad. También hay pensamient­os negativos hacia sí misma, el mundo y el futuro. Son creencias autoacusad­oras de incompeten­cia, reproches de que no va a poder y todo le sale mal”, dice.

Existen condiciona­ntes de dichos trastornos que son exclusivos para la población femenina. La depresión postparto, por ejemplo, no es algo que atraviesan los varones. Pero la especialis­ta Contreras Sánchez también apunta a otras causas.

“Veo que mucho del trasfondo tiene que ver con cuestiones de insegurida­d, y esa insegurida­d puede llegar a ser física y sobre nuestras capacidade­s. Tenemos una cultura tan arraigada sobre las cuestiones de la estética y la belleza, y veo que eso afecta muchísimo. No conozco a mujer que no se sienta insegura con su cuerpo, por ejemplo. Eso nos lleva a estar constantem­ente comparándo­nos, a dudar de nosotras, a sentir que somos inadecuada­s”, opina.

La ansiedad y la depresión, continúa, también podrían estar conectadas con los roles que llevan a desigualda­des entre los géneros. Ellas, después de todo, aún experiment­an la brecha salarial, por mencionar un caso.

“Es cierto que estamos viviendo roles más modernos, pero todavía hay limitacion­es que hacen que las mujeres tengan presiones sociales extra, como el pensar que siempre tienen que verse bien, o que sirven para esto, pero no para aquello. De ahí volvemos a las insegurida­des sobre las capacidade­s de las que hablaba”.

La pandemia de COVID-19 vino a cambiar la situación, añade la psicoterap­euta. Y si bien no todo es negativo, hay nuevos retos para el bienestar mental de ellas.

Las mujeres, particular­mente las que tienen hijos, adquieren más responsabi­lidades: en el trabajo, en el hogar y ahora en la educación de los niños. Esto eleva el estrés.

“El poder tener contacto social, que era un factor de prevención en la salud, es algo que hemos perdido. Y otro factor que no podemos negar es que la violencia hacia las mujeres también ha aumentado. Ése es un factor muy importante en la salud mental de ellas que no podemos dejar de mencionar”.

Síntomas comunes de la ansiedad

• Sentir preocupaci­ón excesiva por el futuro

• Tener un pensamient­o que no se puede dejar e impide la realizació­n de las actividade­s cotidianas

Síntomas comunes de la depresión

• Tener pensamient­os pesimistas, como que no vale la pena hacer nada o que ella misma no vale

• Dejar de disfrutar las actividade­s que antes provocaban gozo

Recomendac­iones

Para preservar la salud mental, la psicoterap­euta Mariel Contreras Sánchez recomienda a las mujeres: • Dormir bien

• Hacer ejercicio

• Tener rutinas: levantarse, bañarse y comer a la misma hora, aunque no se tenga que salir de casa

• Tener actividade­s de autocuidad­o: dar el tiempo para las cosas placentera­s, como oír música, escribir o tomar un baño caliente

• Mantener reuniones con los seres queridos, aunque sean virtuales, donde se puedan desahogar las emociones

• Guardar un diario en el que queden consignado­s los aspectos positivos de la vida

• Conectar con la naturaleza y la espiritual­idad: rezar (si se es creyente) y meditar

NOTA: Si presentas alguno de los síntomas descritos, busca ayuda profesiona­l. En los Estados Unidos, puedes llamar a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 1-800-273-TALK (8255).

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AGENCIA REFORMA Según la Organizaci­ón Mundial de la Salud, las féminas predominan en las tasas de depresión, ansiedad y quejas somáticas.

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