LA PISCINA DE NATIONAL, CITY, DE 63 AÑOS, DA INICIO A RENOVACIÓN MILLONARIA
Gloria Salas dijo que estaba decepcionada, pero no sorprendida cuando National City anunció recientemente que iba a cerrar temporalmente la piscina de Las Palmas. Ella y otros usuarios de esta instalación comunitaria de 63 años de antigüedad han visto cómo se ha ido deteriorando con el paso de los años.
“Por eso sigo recogiendo firmas, porque no pararemos hasta que veamos que se hace algo”, dijo Salas, una residente de National City que ha estado abogando porque la ciudad renueve la piscina y la devuelva “al estado de orgullo que tenía antes”.
Parece que sus voces están siendo escuchadas.
Las autoridades municipales, reconociendo el estado crítico de la instalación, dijeron que invertirán millones de dólares estatales y federales para hacer reparaciones de emergencia. Los senadores Toni Atkins y Ben Hueso. Toni Atkins y Ben Hueso, cuyos distritos incluyen a National City, entregaron a la ciudad un cheque de 2 millones de dólares para mejoras de infraestructura. Los fondos se destinarán a reparar la piscina construida en 1958 y sus instalaciones, como las regaderas, el techo y los baños del parque.
“Hemos querido hacer tanto por este recurso icónico y con estos dólares, podemos hacerlo realidad”, dijo la alcaldesa Alejandra SoteloSolís.
El dinero estatal se unirá a los 2.3 millones de dólares de fondos federales de la Ley del Plan de Rescate Americano asignados por el Ayuntamiento para reparar las instalaciones. La ciudad pretende realizar las mejoras en tres fases: mejoras inmediatas en la primera fase, trabajar en los diseños de un centro de bienestar a principios de 2022 y construirlo en la fase final si el Ayuntamiento aprueba el proyecto. La nueva instalación sería de varios niveles con casilleros y salones para actividades, según el personal de la ciudad.
Las reparaciones de emergencia costarán a la ciudad unos 2.25 millones de dólares, incluidos 1.25 millones de dólares para rehabilitar la cubierta y 1 millón de dólares para volver a revestir la piscina. La última vez que se recubrió fue en 2007 y “necesita ser reemplazada inmediatamente para poder continuar con las operaciones de la piscina”, según un informe del personal de la ciudad.
“Hemos estado tratando de rastrear la cantidad de agua que estamos perdiendo sobre la base de las facturas de agua que recibimos para la piscina y estamos estimando alrededor de 7000 galones por día debido al mantenimiento diferido”, dijo el director de obras públicas, Roberto Yano. “Hemos estado rastreando esta necesidad de revoque desde 2016 y creemos que ha llegado al punto crítico”.
Para Salas, estas reparaciones de urgencia son vitales para los usuarios frecuentes de la piscina como ella.
“Las regaderas están mal, los baños ni siquiera funcionan”, dijo. “Tenemos que tener cuidado porque hay muchas arañas. Es muy, muy desagradable”.
La piscina estaría cerrada hasta seis meses para completar estas reparaciones, según el personal de la ciudad. Vale la pena, añadió Salas, porque la piscina no solo la utilizan los mayores de la localidad, sino también las generaciones más jóvenes, como sus nietos, y los visitantes de National City.
Tras enterarse de la financiación, Salas dijo sentirse “muy emocionada y esperanzada” porque muchos en la comunidad dependen de la piscina para mantener su estado físico.
“Descubrimos que nos permite vivir mejor”, añadió Salas, de 75 años. “Todos sabemos que el ejercicio es lo mejor, pero me di cuenta de que el ejercicio, como caminar o ir al gimnasio, ya no es para nosotros. Para nosotros, la piscina es perfecta porque nos sentimos libres para poner los pies en alto”.
De momento, el ayuntamiento espera reabrir la piscina de Las Palmas en algún momento de la próxima semana tras el problema mecánico reportado.