LA BIBLIOTECA DE NATIONAL CITY PRESTARÁ COMPUTADORAS PORTÁTILES
El programa estará disponible a partir del 25 de enero
Para ayudar a cerrar la brecha digital, especialmente en medio de la actual pandemia de COVID-19, la Biblioteca Pública de National City prestará computadoras portátiles y puntos de acceso a los clientes locales que lo necesiten como parte de un nuevo programa.
“Realmente vemos la necesidad en esta comunidad de la disponibilidad no solo para los inalámbricos, sino para los dispositivos que se pueden utilizar con ellos. Solo se pueden hacer muchas cosas con el teléfono”, dijo Joyce Ryan, directora de la biblioteca y los servicios comunitarios de la ciudad.
La biblioteca utilizará más de 15 mil dólares que recibió en noviembre de la Comisión Federal de Comunicaciones como parte del Fondo de Conectividad de Emergencia. El miércoles 5 de enero, la Junta de Fideicomisarios de la Biblioteca de National City aceptó los fondos para comprar materiales.
El Fondo de Conectividad de Emergencia es un programa de 7170 millones de dólares contemplado en la Ley del Plan de Rescate Americano de 2021 que reembolsa a las escuelas y bibliotecas los costos de las computadoras portátiles, tabletas y puntos de acceso wi-fi para los estudiantes, el personal de la escuela y los usuarios de la biblioteca que carecen de servicios o están desatendidos mientras están fuera del edificio.
Denominado Tech to Go, la biblioteca planea lanzar el programa el 25 de enero ofreciendo 25 computadoras portátiles y puntos de acceso con un periodo de préstamo de hasta cuatro semanas, dijo Ryan.
La biblioteca ha tenido un programa similar para sus tutores de alfabetización y estudiantes, pero esta es la primera vez que los materiales estarán disponibles para todos los usuarios.
La financiación llega después de varios meses de aprendizaje en línea e híbrido para los estudiantes debido a la pandemia, lo que hace que el acceso a internet sea vital.
Aun así, muchos caen dentro de lo que se conoce como la brecha de las tareas escolares, un término acuñado para describir a los estudiantes que carecen de acceso a internet en casa para completar sus tareas y que los pone en desventaja en comparación con los que no se enfrentan a esas barreras.
Se calcula que el 30 por ciento, o 15 millones, de los estudiantes de K-12 carecen de internet o dispositivos adecuados para mantener un aprendizaje a distancia eficaz en casa, y la mayoría de ellos eran estudiantes de minorías raciales y de familias con bajos ingresos, según un informe publicado por Common Sense Media y Boston Consulting Group.
En el invierno de 2020, el distrito de preparatorias Sweetwater Union, que tiene cuatro escuelas en National City, y otros distritos del condado de San Diego y del país, vieron un aumento de las malas calificaciones alimentado por la pandemia.
Funcionarios escolares y expertos nacionales dijeron que la falta de recursos de los estudiantes para la educación en internet jugó un papel importante.
Los resultados de los exámenes del distrito de San Diego publicados en octubre también mostraron que los estudiantes de inglés y los estudiantes con discapacidades fueron los que más lucharon cuando aprendieron a distancia, en parte debido a la inestabilidad o la falta de acceso a internet.
La financiación del Fondo de Conectividad de Emergencia finaliza el 30 de junio.
Las dos primeras rondas del fondo han apoyado a casi 11 millones de estudiantes, 7500 escuelas y cerca de 700 bibliotecas con 7.1 millones de dispositivos y 3.5 millones de conexiones a internet, según la FCC. El proyecto de ley Build Back Better del presidente Joe Biden había propuesto inicialmente 4000 millones de dólares para seguir apoyando el Fondo de Conectividad de Emergencia, pero la Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó recientemente una versión revisada con 300 millones de dólares. El senado aún no ha actuado sobre la legislación.
Ryan dijo que la ciudad está explorando fuentes de financiación alternativas para permitir el servicio inalámbrico durante el próximo año fiscal.