REABREN LOS JARDINES DE MEDITACIÓN DE SELF-REALIZATION FELLOWSHIP
El lugar para descansar y contemplar en paz, puede visitarse gratis
Tras un cierre de casi dos años debido a la pandemia, los jardines de meditación de la Self-Realization Fellowship de Encinitas volvieron a abrirse al público el mes pasado.
Los exuberantes jardines —que incluyen un estanque koi, plantas exóticas en flor y una impresionante vista del océano— fueron originalmente diseñados y plantados por el yogui Paramahansa Yogananda, que fundó la Fraternidad internacional en 1920 en Los Ángeles. Más tarde abrió el centro de retiro, ermita y ashram de Encinitas en 1937. La entrada a los jardines siempre ha sido gratuita, y cada año la visitan miles de personas de todo el mundo, según la portavoz de la Fraternidad, Amy Correia.
Uno de los elementos más destacados de los jardines es un viejo pino de Monterey que fue regalado a Yogananda. Conocido como el Árbol Ming o Pequeño Emperador, se ha cultivado como un gran bonsái. Se encuentra en un acantilado sobre el océano, detrás de una gran pantalla de madera que lo protege de los fuertes vientos marinos. También hay en el jardín un antiguo pino de Alepo, árboles de coral africanos, un gran ficus de la India, palmeras de abanico, un enebro de Hollywood, una palmera lanzallamas y una acacia de cuerno de toro.
La propiedad eremítica de 17 acres que Yogananda inauguró hace 84 años ha contribuido a definir la identidad de la ciudad, incluyendo sus torres coronadas por flores de loto doradas en la autopista de la costa sur y la playa de Swami, el popular lugar de surf al pie de la propiedad. El jardín se creó para ofrecer a los visitantes un lugar donde descansar y contemplar en paz. La propiedad de Encinitas es uno de los más de 800 templos, retiros y ashrams de todo el mundo, entre los que se encuentran 200 en la India.
Nacido en la India en 1893, a Yogananda se le atribuye el mérito de haber contribuido a introducir las filosofías del yoga y la meditación en el mundo occidental. También fomentó la armonía entre personas de diferentes religiones, razas y culturas. La mayoría de estas ideas se difundieron durante la gira de conferencias que Yogananda realizó durante 10 años en Estados Unidos y Europa, de 1925 a 1935, y en la India, de 1935 a 1936.
Después, se retiró de la escena pública para centrarse en la redacción de sus enseñanzas. La mayor
parte de estos escritos los realizó en la ermita de Encinitas, que fue construida en secreto para Yogananda como sorpresa durante sus años en el extranjero. La propiedad fue comprada y la construcción fue suscrita por su principal discípulo Rajarsi Janakananda, un millonario de Luisiana hecho a sí mismo cuyo nombre de nacimiento era James Jesse Lynn.
En enero de 1938, Yogananda dedicó la apertura de un Templo del Loto Dorado en el lugar donde ahora se encuentran los jardines
de meditación. El templo tenía una torre de observación de cristal de cuatro pisos y enormes ventanas que ofrecían a los seguidores una vista sin obstáculos del océano. Pero en cuatro años, la erosión de la costa hizo que el terreno bajo el templo se volviera inestable y el edificio tuvo que ser retirado. En la actualidad, los servicios se ofrecen en un par de edificios del templo situados a pocas manzanas de distancia, en el centro de Encinitas.
En diciembre de 1946, Yogananda publicó sus memorias, Autobiografía
de un yogui, que desde entonces ha vendido más de 4 millones de ejemplares y se ha traducido a 50 idiomas. La comunidad celebró el 75 aniversario de la publicación del libro en 2021. Debido a la pandemia, Correia dijo que muchas de estas celebraciones se realizaron por internet, incluyendo meditaciones en grupo, charlas y clases.
En 1952, Yogananda murió de un paro cardiaco mientras concluía un discurso en una cena para el embajador indio de visita en el Hotel Biltmore de Los Ángeles. Tenía 59 años. Janakananda, que construyó la ermita de Encinitas, le sucedió como presidente de la Fraternidad hasta su propia muerte tres años después en Borrego Springs.
Con acceso a través de puertas de hierro, la entrada a los jardines de meditación está en el 215 W. K St., entre las calles Segunda y Tercera. El horario es de 9 a.m. a 5 p.m. de martes a sábado, de 11 a.m. a 5 p.m. los domingos y está cerrado los lunes. Los jardines también permanecerán cerrados el miércoles 5 y el sábado 8 para los actos privados relacionados con la celebración del cumpleaños de Yogananda el 5 de enero. Para obtener más información sobre los jardines, visite encinitastemple.org/visiting.