ESTADO PAGA MÁS DE 4 MDD POR DEMANDA CONTRA FERIA
En 2019, niños enfermaron, 1 murió tras visitar el evento
Los registros judiciales indican que la junta del estado que administra el recinto ferial de Del Mar pagará al menos 4 millones de dólares para resolver una demanda presentada por familias afectadas por el brote de E. coli de 2019 que mató a un niño y causó enfermedades graves en varios otros.
En marzo, la jueza del Tribunal Superior Keri Katz aprobó los acuerdos con las familias cuyos hijos pequeños enfermaron después de visitar la Feria del Condado de San Diego, dando positivo en infecciones por E. coli productoras de toxina shiga.
Los documentos judiciales indican un total de 1.3 millones de dólares en acuerdos, incluido un millón de dólares para Cristiano López, que entonces tenía 2 años, al que se le diagnosticó una enfermedad mortal denominada síndrome urémico hemolítico que le obligó a estar en el hospital durante 12 días mientras se le practicaba la diálisis.
López, y todos los demás que figuran en los documentos del acuerdo, sobrevivieron. Sin embargo, Jedidiah Cabezuela, también de dos años de edad en el momento del brote, murió después de experimentar la misma complicación de pérdida de riñón que López.
Los documentos del tribunal no indican ningún acuerdo específico con la familia de Cabezuela, aunque el nombre de su madre figura en el título de la demanda.
John Gómez, cuyo bufete representó conjuntamente a las familias con otro grupo de Texas, dijo en un correo electrónico que los Cabezuela recibieron 3 millones de dólares. El pago no se incluyó en los archivos legales porque los acuerdos con adultos no requieren la aprobación del tribunal.
Gómez dijo que no tiene ningún comentario adicional sobre los acuerdos que, según los documentos judiciales,
se pagarán a lo largo de varios años, al menos en los casos en los que hay menores implicados.
La feria de 2022 ya está en marcha, y es la primera vez desde 2019 que el evento funcionará a plena capacidad después de un compromiso muy limitado en 2021 y de la cancelación por pandemia en 2020.
Los eventos relacionados con los animales siguen en el programa de este año, incluyendo carreras diarias de cerdos, demostraciones de ordeño de vacas y cabras, un
espectáculo de caballos y la tradicional Exposición y Subasta de Ganado Junior. Según una guía de 35 páginas publicada en el sitio web de la feria, la subasta se celebra del 18 al 26 de junio. La guía menciona específicamente la limpieza diaria de los corrales y la retirada inmediata de los animales enfermos, aunque no se mencionan las medidas habituales de control de infecciones, como el lavado regular de las manos.
El ganado es el principal reservorio conocido del tipo de E. coli que causó el brote de 2019, según un exhaustivo análisis de la Universidad de Wisconsin-Madison. El virus aparece generalmente en los excrementos de las vacas, que pueden acabar fácilmente mezclados con la suciedad, el barro e incluso el polvo que forma parte o está cerca de los recintos donde viven los animales.
Marler dijo que las familias harían bien en tener esto en cuenta al entrar en los establos donde se aloja el ganado y otros tipos de animales, asegurándose de mantener todo el consumo de alimentos por separado. Dado que solo hace falta una cantidad microscópica de bacterias para causar una infección mortal, y el hecho de que algunos brotes se han relacionado con bacterias transportadas en el polvo que puede soplar con la brisa, no tiene sentido comer mientras se pasa por estos espacios.
“Coma su algodón de azúcar, coma su cono de helado, su hamburguesa, todo, fuera”, dijo Marler. “De esa manera, no estás mezclando la contaminación potencial con el camino principal que un patógeno toma para entrar en tu cuerpo”.
Los niños de todas las edades, pero sobre todo los más pequeños, añadió, deben evitar tocar a los animales y llevarse las manos a la boca mientras estén dentro de los establos de ganado y deben lavarse las manos después de salir. Los padres también deben recordar que el suelo por el que empujan sus cochecitos puede contener rastros de material portador de bacterias, por lo que deben guardar objetos como chupetes y biberones cuando estén en estas zonas.
Y algunos hábitos que generalmente no tienen consecuencias deben dejarse de lado en los lugares donde viven los animales.
“Cuando a tu hijo se le cae el chupete al suelo, la primera vez, puede que lo higienices, pero si es tu tercer hijo, puede que te lo limpies en los vaqueros y se lo devuelvas”, dice Marler. “Hay precauciones razonables que los padres deben tomar para proteger a sus hijos”.