NORA VARGAS DA INFORME DE TRABAJO DEL CONDADO
El empleo, la vivienda y la salud medioambiental serán las prioridades de la Junta de Supervisores del Condado de San Diego, según declaró su nueva presidenta, Nora Vargas, en su primer discurso sobre el estado del condado, realizado el miércoles 1 de febrero por la noche.
“En el futuro, trabajaré con las ciudades de nuestra región para ampliar la protección de los alquileres y seguir construyendo viviendas accesibles”, dijo. “Vamos a lograr estos objetivos al mismo tiempo que apoyamos a las pequeñas empresas locales y a las familias trabajadoras, creamos empleos ecológicos y luchamos por la justicia medioambiental”.
En un evento que fue parte discurso político y parte fiesta en el patio trasero, Vargas subió al escenario bajo una carpa situada frente al Centro de Administración del Condado, vestida con un traje rosa intenso, tras una ceremonia tribal de canto de pájaros, bendiciones de líderes religiosos y una interpretación del himno nacional por el Coro de Hombres Gays de San Diego.
Mientras San Diego entra en el tercer año de la pandemia mundial de COVID-19, expuso sus respuestas a la escasez de vivienda, la atención médica mental y las dificultades de las pequeñas
empresas. Y adelantó los planes para abordar la seguridad pública, los cruces fronterizos y la calidad del aire.
Los programas de vivienda se centrarán en los grupos vulnerables, como los ancianos, los jóvenes LGBTQ y otros, dijo, señalando que casi una cuarta parte de la población sin techo del condado tiene más de 55 años.
“¿Pueden creer que estemos dejando a nuestros mayores en la calle y sin techo? No más. No bajo mi mandato”, dijo, utilizando una frase
que ha sido uno de sus lemas característicos.
Los programas de ayuda para el alquiler ayudaron a mantener a la gente en sus casas en medio de los cierres de COVID-19 y de empresas, y la junta puso en marcha un programa de 2.75 millones de dólares para proporcionar subsidios de alquiler de 500 dólares a personas mayores, dijo. El año que viene, el condado se asociará con la Fundación Comunitaria de Centros de Mayores de San Diego para mejorar los centros de mayores “para que sean un centro de servicios, recreo
y diversión”, dijo.
En los próximos cinco años, el condado gastará también 7.2 millones de dólares en servicios y alojamiento para jóvenes LGBTQ y 5 millones para ayudarles a superar la falta de techo, dijo.
Vargas dijo que el condado también lucha contra el hambre apoyando la agricultura local y los huertos comunitarios y garantizando el acceso a frutas y verduras frescas en bancos de alimentos y despensas.
Reconociendo los estragos que la pandemia causó en la salud mental de los sandieguinos, dijo que la junta asignó 30 millones de dólares a servicios de salud mental para niños y jóvenes y 2 millones de dólares para personas confinadas en casa. Este año, dijo Vargas, pondrá en marcha exámenes de salud mental para todos los alumnos de enseñanza media del condado.
Para abordar los problemas de seguridad pública, la junta se está uniendo al Departamento del Sheriff en un esfuerzo por combatir la violencia armada, y pretende reducir las sobredosis mediante una campaña de concienciación pública para educar a los estudiantes y a sus padres sobre los peligros del fentanilo.
Los supervisores tienen previsto abrir el cuartel de bomberos de Otay Mesa del este el año que viene y están trabajando con la fiscal Summer Stephan para abrir un centro de recursos de ventanilla única para supervivientes de abusos en el sur del condado.
Vargas dijo que también pretende mejorar el transporte y la calidad del aire ampliando el acceso a autobuses y al trolley. El año pasado, los supervisores ofrecieron pases gratuitos de transporte público a los niños y adolescentes menores de 18 años, y este año tiene previsto ampliarlo a cualquier persona de 24 años o menos, para ayudar a los estudiantes universitarios y a los jóvenes trabajadores.
“Juntos estamos transformando la forma en que la gente se desplaza y cómo la llevamos al trabajo y a la escuela”, dijo Vargas.
Afirmó que los planes de abrir el puerto de entrada de Otay Mesa del este reducirán la duración de los desplazamientos transnacionales y la contaminación provocada por los vehículos parados, recordando su propia experiencia de niña cuando esperaba en el carro de su madre para cruzar la frontera.
“Como ven, estamos reimaginando nuestra comunidad binacional para desarrollar una frontera más eficiente, innovadora y respetuosa con el medio ambiente”, dijo.
Y anunció lo que llamó su plan “súper-nerdy” de plantar 10 mil árboles en las comunidades de San Diego, “para garantizar que tengamos un aire sano y limpio para nuestros niños y familias”.
Al asumir el liderazgo de una junta de supervisores que ha asumido un papel cada vez más activo en asuntos comunitarios en los últimos años, Vargas se comprometió a continuar esa visión.
“Sepan que esta junta y nuestro equipo del condado se comprometen a seguir luchando hasta que todos tengan la oportunidad de alcanzar el sueño americano”, dijo.