CANCELAN ARRENDAMIENTO DE MITSUBISHI EN EL PUERTO
A falta de camiones eléctricos, anulan proyecto de almacén
El contrato entre el puerto de San Diego y Mitsubishi Cement Corp. para construir un almacén en la Terminal Marítima de la 10a Avenida ha fracasado, según anunciaron el miércoles las autoridades.
Los defensores de la justicia medioambiental se opusieron durante mucho tiempo al proyecto, que habría aumentado drásticamente el tráfico de camiones de mercancías en el vecindario de Barrio Logan.
El puerto había manifestado su deseo de abordar la contaminación atmosférica y otros problemas exigiendo a Mitsubishi que utilizara camiones eléctricos en el almacén. Sin embargo, el proyecto nunca se materializó, y ahora la empresa parece haber abandonado su larga campaña.
El puerto preveía obtener al menos 1 millón de dólares al año en ingresos por arrendamiento, según los funcionarios.
Rafael Castellanos, presidente de la comisión que supervisa el puerto, declaró que la situación indica un “cambio de cultura” en la agencia.
“Intentamos ser el mejor vecino posible”, declaró. “Esta comunidad ha sufrido histórica y desproporcionadamente los impactos no solo del puerto, sino de tener su comunidad dividida por una interestatal y el puente de Coronado”.
El pasado otoño, Mitsubishi reanudó su campaña de casi una década para establecer un almacén en el puerto. La propuesta había quedado en suspenso a finales de 2020, después de que los defensores de la comunidad expresaran su preocupación por la posibilidad de que se produjeran miles de nuevas excursiones de camiones diésel por el vecindario de los alrededores.
La junta de comisionados, compuesta por siete miembros y dirigida entonces por Mike Zucchet, que
también trabaja como director general de la Asociación de Empleados Municipales de San Diego, ordenó a la empresa y al personal del puerto que redactaran unos requisitos estrictos para incorporar a la propuesta camiones eléctricos u otros de emisiones cero.
Los activistas dijeron que se sintieron traicionados cuando el documento nunca salió a la luz. Entonces Mitsubishi empezó a recubrir la comunidad con folletos promocionando su proyecto.
“Mitsubishi faltó al respeto a la comunidad al negarse a presentar ningún plan para utilizar camiones de emisiones cero”, declaró Diane Takvorian, ex directora ejecutiva de la Coalición de Salud Medioambiental.
“También subestimaron la fuerza, el compromiso y la persistencia de los residentes que se opusieron con fuerza, negándose a permitir más contaminación mortal en nuestras comunidades”.
Mitsubishi no respondió inmediatamente el miércoles a una solicitud de comentarios.
Desde hace décadas, Barrio Logan está plagado de grandes camiones de mercancías que entran y salen del puerto. Los enormes buques de carga también pueden arrojar contaminación mientras descargan contenedores utilizando grúas propulsadas por diesel.
Esta contaminación contribuye a la formación de partículas finas, conocidas como PM2.5, cuya inhalación
agrava enfermedades como el asma y las cardiopatías. Las diminutas partículas pueden alojarse profundamente en los pulmones de una persona, incluso en su torrente sanguíneo.
Barrio Logan ya padece una de las peores contaminaciones atmosféricas del estado, causantes de asma y cáncer.
Los responsables del puerto han realizado recientemente importantes inversiones en el marco de su Estrategia Marítima de Aire Limpio. El pasado febrero, por ejemplo, la agencia anunció la compra de dos grúas portuarias totalmente eléctricas por valor de 14 millones de dólares.
Los funcionarios también instalaron hace poco un
segundo proyecto de “energía terrestre” de 4.6 millones de dólares en la terminal de cruceros del centro del puerto. Los enchufes permiten a los barcos conectarse a la red eléctrica mientras están en el puerto, en lugar de hacer funcionar los sucios motores de diésel. Dole utiliza la misma tecnología en la Terminal Marítima de la 10a Avenida.
La agencia también pretende poner en marcha el primer remolcador totalmente eléctrico del país a finales de este año. Los remolcadores tradicionales son una fuente importante de contaminación atmosférica.
El comisario Castellanos dijo que entendía por qué Mitsubishi tenía problemas con la idea de un mandato de
camiones eléctricos, sobre todo teniendo en cuenta que los clientes de la empresa utilizan sus propios camiones y que la tecnología conlleva un considerable costo inicial.
Sin embargo, confía en que haya posibles inquilinos que adopten la ambiciosa visión de futuro del puerto. Dijo que se sintió inspirado el año pasado tras visitar el mayor puerto marítimo de Europa, situado en Holanda.
“Están construyendo terminales totalmente eléctricas en el puerto de Rotterdam”, dijo. “Si ellos pueden hacerlo, sin duda nosotros también”.