EL DOMINGO DE SUPER BOWL SERÁ PARA ADMIRAR A... LOS CACHORROS
Este domingo es 12 de febrero, un día clave para los aficionados del deporte de Estados Unidos.
El campo de futbol americano estará meticulosamente preparado, las porristas animarán al público y los jugadores se prepararán, y entonces empezará a volar la melena.
Sí, es el Puppy Bowl anual, la competencia en la que participan ladradores de líneas, receptores grandes y perros guardianes.
Se ha reclutado a jugadores de cuatro patas de todo el país para el XIX Puppy Bowl, que se transmitirá antes del Super Bowl en Animal Planet de 11 a.m. a 2 p.m. PST y simultáneamente en Discovery Channel, TBS, HBO Max y discovery+.
Tres de los 122 participantes de 67 refugios de animales de 34 estados tienen lazos con San Diego. Una mezcla de terrier procede del Humane Society de San Diego, un refugio que participará por primera vez. Dos cachorros de raza salchicha proceden del Centro de Animales Helen Woodward de Rancho Santa Fe.
Es la primera vez que dos hermanos juegan juntos en un equipo del Puppy Bowl, dice Jessica Gercke, portavoz de Helen Woodward.
El objetivo, por supuesto, es conseguir que estos jugadores de cuatro patas sean adoptados, si es que no lo son ya, teniendo en cuenta que el Puppy Bowl se pregrabó en octubre. Se ha diseñado para destacar el exceso de cachorros huérfanos, abandonados, liberados, vagabundos y no deseados que buscan un hogar definitivo, junto con sus homólogos felinos, que protagonizarán el espectáculo gatuno del descanso.
La pandemia fue brutal para los perros, no por el coronavirus, sino porque algunos refugios de rescate de Estados Unidos cerraron y muchos veterinarios interrumpieron sus servicios de esterilización y castración.
Como consecuencia, las tasas de natalidad canina se dispararon, sobre todo en los estados donde la esterilización y la castración no son obligatorias antes de la adopción, afirma Gercke.
Thompson sospecha que la reciente afluencia de mascotas abandonadas y vagabundas del Humane Society está relacionada con la inf lación y el aumento del costo de la comida y la atención médica de las mascotas.
Lo que están viendo son muchos perros callejeros, el 60 por ciento de los cuales no son recogidos por sus dueños. Thompson dice que es un porcentaje inusualmente alto.
La Humane Society tiene un equipo de personas que rastrean las redes sociales en busca de informes de animales perdidos y encontrados para intentar reunirlos con sus dueños. A veces, los perros callejeros carecen de microchip, o la información del microchip está obsoleta, o los posibles propietarios simplemente no responden a los mensajes de voz del Human Society.
En Helen Woodward, un refugio privado sin ánimo de lucro, un equipo traslada rutinariamente animales adoptables de otros refugios superpoblados y de alta mortalidad.
De hecho, los jugadores del Puppy Bowl Carlos y Crocket, que mueven la cola, fueron traídos a San Diego desde un refugio de este tipo en Luisiana.
Ambos han sido adoptados desde el rodaje: Carlos, que fue entrevistado por un
periodista deportivo durante el Puppy Bowl, fue adoptado por una familia de Santee. Crocket vive ahora en San Marcos.
En diciembre, la Humane Society tenía un récord de 606 perros a su cuidado, dice la portavoz Nina Thompson. Las perreras estaban llenas, se reclutaron familias de adopción y las aulas y salas de conferencias del refugio se convirtieron en improvisados recintos para mascotas.
Fue entonces cuando el refugio tomó la inusual medida de pedir a la gente que no renunciara a sus perros, sino que tratara de mantenerlos un tiempo más o de realojarlos ellos mismos.
La Humane Society ofrece un enlace a una página de realojamiento (www.SDHumane.org/rehome) donde los propietarios pueden publicar fotos e información sobre sus mascotas para facilitar la adopción privada. También ofrece programas que ayudan a los propietarios de mascotas con asistencia veterinaria y comida a bajo costo.
La escasez de espacio se vio agravada por un brote de moquillo que requirió espacio de cuarentena para perros y un proyecto de remodelación de la perrera de la sucursal de San Diego. Sin embargo, a partir del 1 de febrero, la Humane Society tiene previsto levantar la restricción y, una vez más, aceptar mascotas entregadas por sus dueños.
Un buen samaritano descubrió en julio a Erin, su jugadora del Puppy Bowl, vagando por la zona de Talmadge, y la trajo al día siguiente. La cachorrita de 2 meses no tenía collar ni microchip.
Un par de días después, el refugio recibió una convocatoria de casting del Puppy Bowl. Erin encajaba perfectamente porque, según Thompson, es “fácil de manejar, le gusta perseguir pelotas y jugar con juguetes, y le encantan las personas y otros perros”.
Desde entonces, Erin ha sido adoptada por una amiga de la artista gráfica de Humane Society, Jennifer Kennedy, y ahora vive en Milwaukee, Wisconsin.
Kennedy asistió a las sesiones de vídeo de Erin en el Puppy Bowl en Glens Falls, Nueva York, el otoño pasado. Dice que la terrier probó sus habilidades en el campo de fútbol, pero descubrió su verdadera vocación como animadora: llevar un tutú azul.
“Creemos que es una gran causa para resaltar la importancia de adoptar y dar protagonismo a los animales de los refugios”, dice Thompson, que añadió a su trabajo habitual las tareas de pasear perros y limpiar perreras como voluntaria, debido al amontonamiento el refugio.
Solo los productores del Puppy Bowl saben cuánto tiempo de emisión tendrá cada participante. Una participante anterior de Helen Woodward, una mezcla de caniche y chocolate llamada Bobbie, fue nombrada finalista de Cachorro Más Valioso en el Puppy Bowl de 2020.
El 12 de febrero, el centro Helen Woodward organizará su propia fiesta para ver el Puppy Bowl XIX en McGregor’s Grill, 10475 San Diego Mission Road, entre las 10 de la mañana y la 1 de la tarde.
Habrá cachorros para adopción, dice Gercke. Además, los veteranos jugadores de el Puppy Bowl Carlos y Crocket estarán allí para firmar o autógrafos con sus huellas.