EL SOUTHWESTERN CENSURA A MIEMBRO DE SU JUNTA
Los otros integrantes han dicho que la conducta de Corina Soto ha sido ofensiva y ha violado la Ley Ralph M. Brown estatal
La Junta de Gobierno del Southwestern Community College votó el lunes 14 de agosto para censurar a la fideicomisaria Corina Soto, diciendo que se ha involucrado repetidamente en un comportamiento divisivo e irrespetuoso.
En una votación de 4 a 1, con la oposición de Soto, los funcionarios aprobaron una resolución reprendiendo a Soto y ordenando que complete una “gobernanza efectiva y la formación de un programa aprobado por la junta” a finales de octubre.
Soto calificó la medida de “represalia y trato desigual” contra una mujer de color. Es indígena y ahora es la única mujer de la junta. La anterior consejera, Griselda Delgado, dimitió por una promoción fuera de la región, con lo que el puesto quedó vacante.
Según la resolución, la conducta de Soto ha sido ofensiva y ha violado la Ley Ralph M. Brown, una ley estatal que regula los protocolos para celebrar reuniones gubernamentales públicas y a puerta cerrada.
En una ocasión, la junta recibió capacitación sobre la Ley Brown, los conflictos de intereses y la ética, pero Soto se negó a asistir. Dijo el lunes que tres días después de que sus colegas recibieran la capacitación, ella asistió a una conferencia que cubría los mismos temas y pensó: “¿por qué iría a dos capacitaciones?”.
En marzo, Soto dijo que la contratación de más administradores por parte de la universidad era como “demasiados jefes y pocos indios”. El Presidente del Consejo, Roberto Alcantar, le dijo que el comentario era inapropiado. Ella retiró su declaración y más tarde dijo
que, como indígena, estaba autorizada a utilizar la referencia. Días después, Soto envió un correo electrónico masivo a todos los empleados y administradores de la universidad defendiendo su comentario. Sánchez le advirtió que el correo electrónico no era el foro apropiado para tratar el asunto y que infringía la política del distrito.
El colegio también alega que Soto violó la Ley Brown cuando reveló públicamente información confidencial de una reunión a puerta cerrada sobre el rendimiento laboral del superintendente Mark Sánchez y su desaprobación del proceso de evaluación antes de una votación a puerta abierta para renovar su contrato.
En una entrevista telefónica, Soto dijo que cree que la censura es una represalia por expresar sus opiniones, “que no son muy populares”. Por ejemplo, la miembro de la junta dijo que se sintió señalada por su reciente y solitario voto en contra de prorrogar el contrato laboral de Sánchez. Dijo que no estaba de acuerdo con el proceso de evaluación y que había sugerido cambios que no se tuvieron en cuenta. Alcantar dijo que ella y el resto de la junta tuvieron la oportunidad de aportar sus comentarios.
Alcantar propuso la resolución después de recibir lo que dijo eran “interminables” llamadas de residentes locales, estudiantes y otros funcionarios sobre la reciente conducta divisiva.
“No fue una decisión fácil tener que reprender a otro miembro de la junta, pero se ha llegado a un punto en el que siento que, como junta, tenemos que tomar medidas”, dijo.
Antes de presentar la resolución, dijo que se celebraron dos sesiones de mediación con Soto, Sánchez y él mismo.
“Para aclarar a quien pueda pensarlo, esto no tiene nada que ver con la libertad de expresión”, dijo Alcantar. “Esto tiene que ver con las funciones de la junta de gobierno y cuando te presentas a un cargo, estás eligiendo presentarte y das tu consentimiento a las reglas establecidas por ese órgano de gobierno y las políticas que se han aprobado, y este no es un lugar donde simplemente llegamos y tratamos de cambiar las reglas basadas en lo que nos gusta”.
Según la ley estatal, la junta no tiene autoridad para destituir a un administrador, pero puede censurarlo.
Soto se incorporó a la junta en diciembre y su mandato finaliza en noviembre de 2026. Anteriormente se desempeñó como consejera y profesora en la universidad durante más de 30 años, así como presidenta de la Asociación de Educación Universitaria del Suroeste.