Licealistka Królową Polonii

Julia Baranek (18 l.), uczennica Rolling Meadows High School, została Królową tegorocznej Parady 3 Maja w Chicago. Wybory odbyły się w czasie uroczystego przyjęcia w sali bankietowej Allegra Banquets w Schiller Park. Pierwszą Damą Dworu została Wiktoria Jurek (18 l.), Drugą Damą Dworu Karolina Tomasik (17 l.).

Prócz Królowej Parady i Dam Dworu w sobotę, podczas uroczystego bankietu, wybrano też Miss Photo, którą została Natalia Porębska (19 l.), wyróżnienie dziennikarzy i tytuł Miss Publiczności otrzymała Elżbieta Stękała (20 l.), a Berenika

Lach (19 l.) została Miss Osobowości.

Nowo wybrana Królowa będzie nie tylko reprezentować środowisko polonijne i przewodzić Paradzie 3 Maja, która przejdzie ulicami Chicago 7 maja, ale przede wszystkim motywować młodych Polaków w USA do aktywności w życiu polonijnym.

„Jeszcze chyba śnię i się nie obudziłam. Zostałam wybrana Królową Parady 3 Maja. Jest to dla mnie wielkie przeżycie i radość. Będę starała się godnie reprezentować Polonię i wypełniać wszystkie obowiązki. Na pewno będzie to pracowity rok i satysfakcjonujący” – napisała na swoimi Facebooku zaraz po wyborach nowo wybrana Królowa. Julia urodziła się w USA, ma brata bliźniaka. Jej tata pochodzi z województwa dolnośląskiego, a mama z Podlasia. Chodzi do czwartej klasy liceum w Rolling Meadows, jest też maturzystką Polskiej Katolickiej Szkoły im. Świętego Ferdynanda w Chicago, a wkrótce zacznie studia na uniwersytecie Loyola w Chicago na kierunku Nurse Practitioner. Jest aktywna, należy do klubów szkolnych, udziela się charytatywnie, m.in. jako wolontariuszka w domu opieki, a od dwóch lat dodatkowo pracuje w polskim sklepie spożywczym Montrose Deli&market. – Chociaż nie urodziłam się w Polsce, to jednak czuje bardzo bliską więź z Polską – mówiła przed wyborami.

Wszystkie uczestniczki otrzymały bukiety kwiatów i upominki od sponsorów. Nagrodą w konkursie był korona dla Królowej oraz stypendia; Królowa Parady otrzymała $3000, Pierwsza Dama $2000, Druga Dama $1500, Miss Foto $1000, Miss Publiczności $1000, a Miss Osobowości $1000. W wyborach Królowej Parady uczestniczyło kilkuset uczestników. Do tegorocznego konkursu przystąpiło 10 kandydatek, które prezentowały swoje osiągnięcia zawodowe, edukacyjne, zaangażowanie w organizacjach polonijnych. Kandydatki pokazywały także indywidualne umiejętności artystyczne, kulinarne i taneczne. Organizatorem Wyborów Królowej Parady jest Komitet Parady 3-Majowej działający przy Związku Klubów Polskich.