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劉兆玄寫作、畫畫享受兩個忘我
離開台灣政壇後，行政院前院長劉兆玄重拾兩件「忘我」的興趣：寫作和畫畫，40多年後重新提筆，原以為會生澀，但是卻行雲流水，手寫速度甚至趕不上腦中思緒，但是40多年後的上官鼎已經和40多年前不同了。
完全手寫 食指起繭也不停
劉兆玄17歲，念師大附中時就與哥哥及弟弟，一起以「上官鼎」為筆名，創作了一系列的武俠小說，直到他出國念書才終止。
2014年，封筆長達40餘年的劉兆玄，以「王道劍」重出江湖，重新提筆再寫，原本以為會很生澀，想不到下筆後，就停不下來，文字一直從腦中冒出來，他至今仍堅持手
寫，這些年來共寫了五部小說，連食指都寫出繭來。
40年歷練 筆法老練勝當年
他說，這輩子做事都沒什麼計畫，幾乎都隨遇而安，寫「王道劍」也是這麼偶然。一名在福建經營科技公司的大學同學在他卸下公職後邀他過去看看
，他對細節十分考究，為了神槍手如何狙擊目標，還請來隨扈的教官講解。劉兆玄說，有一幕場景在烏克蘭的首府基輔，街上的每一幕都是真實，「但我從沒去過」，他露出得意的微笑說，要善用工具。用GoogleMap，基輔的一切都盡收眼底，現在寫東西太方便了，以前要花一整天在圖書館查資料，現在一個按鍵就完成。之後他又以台灣政治狀況、立法院、軍事採購案、美國白宮與外星人，寫了「阿飄」這部逼真、科幻的政治諷刺小說。每寫完一部小說，他都以為是最後一部了，因為「很難再突破，相同的題材也不想一寫再寫」，想不到幾年前他去了一趟台南延平郡王祠，看到了鄭成功一臉愁苦的塑像，道盡了一生受盡多次背叛的無奈與悲憤，「原來是楊英風的作品」，難怪這麼傳神，劉兆玄幽幽地說著。「背叛對文學來說是非常迷人的事情」，這種事幾乎天天發生，小至個人，大至國家，他一直想寫一部有關背叛的故事，就從鄭成功著手吧。他揉合了日本織田信長時代的著名武士兵器—村正妖刀、德川家康家族的故事，寫了「妖刀與天劍」，這部橫亙400多年，跨越大陸、日本、台灣、香港等地交織著世代恩仇、家國血淚及現代商戰的小說。
油畫兩年 塗塗改改仍堅持
這幾年寫了幾百萬字的小說，對劉兆玄來說輕而易舉，但重拾畫筆，卻是難上加難，辦公室中有一幅畫了兩年一直無法完成的油畫，「我對湖水的顏色不滿意」，畫是多年前在日月潭看到一名原住民釣魚的場景，他憑著照片畫下來，只要抽空就畫上兩筆，但是一直塗塗改改。
他很惋惜這40多年來，一直沒再畫畫，不但局限了畫筆，也隔絕了美感，劉搖著頭說「太可惜了」，也不知道這幅未盡的畫何時完工，但他仍會堅持畫下去。
回顧22年黃金歲月
1943年生的劉兆玄，台大化學系畢業後，出國拿了化學博士學位， 1971年就到清華大學教書，回想起那段青壯歲月，往事歷歷，想不到半世紀就過去了，「那時候清大學生也才1000人。」當年的清大，只有研究所，後來才設大學部。中間他曾三度借調到國發會任職，1987年回任清大校長，直到1993年離開清大接任交通部長。
這22年是劉兆玄至今仍念念不忘的黃金歲月。
36歲時，他被借調國發會企畫處，40年來在政界與學界間來來回回，他很高興，為國家做了些事，但這些都是隨遇而安，來了就做，沒有一件事是刻意追求來的。
1993年接任交通部長後，為國家規畫了12條東西向快速道路，且一起動工，那時地方抗爭阻力很大，要求回饋，他就挑能做的先做，先解決一高與二高的系統交流道，只要一段動工，之後就容易了。陷入往事的劉兆玄說：「那時候事情很多，北二高開通，中二高、南二高才剛興建，還有台北捷運、亞太營運中心、電信自由化等等。
」雖然忙死了，但很有成就感。
創新做行政不倦怠
行政工作苦不苦？劉兆玄覺得行政工作和做研究很像，就是蒐集資料，創新、執行，遇到困難再修改，和做學問一樣，「所以我喜歡這個過程，每天做有趣的事」，不斷用創新研究的心去做事，每天不會都一樣，所以不會倦怠。」當過政府官員與大學校長，他也以過來人的身分建議身為主管者，尤其是公家單位主管，要給新進屬下空間，當長官的即使不鼓勵，也要容許，讓他去試，不要怪對方「搞怪」，不然一次、二次打擊，這個人就廢了。
建議年輕人看西遊記
他以最喜歡的西遊記裡的孫悟空為例，他說，孫悟空本事大、有創意、不守規矩、灑脫，但唐僧對他很壞，不信任他，都聽豬八戒的，老是要趕他走。但孫猴子心中老是惦記著師父，最後他要跪拜師父，唐僧仍不接受，逼著孫悟空使出「定身術」將師父定住了，跪拜後才離去。劉兆玄說，孫悟空有創意、很灑脫，最後修成正果，「我很喜歡他的個性」，聽起來很像是他喜愛的生命境界。劉兆玄在小三、小四時就看過西
遊記，之後又看了多次，因為有太多的隱喻，他建議年輕人要看看這部名著。
材料：
五花肉1塊（約1磅多）、蔥、薑適量並切段切片、蒜4～5瓣（切碎）、小紅辣椒2個（切碎，分量隨意）、醬油、醋、糖、麻油適量。
作法：
1.煮鍋盛八分滿水，加入蔥、薑煮滾。2.加入肉塊蓋上鍋蓋，大火煮開後，改小火滾煮15分鐘，熄火。肉留鍋內燜15分鐘後取出肉塊，待自然涼卻。3.同時製蒜泥醬，調合各醬料，並加入蒜蓉置於小碗中．此時將肉塊切成薄片裝盤，沾蒜泥醬吃，酥爛美味。