World Journal (New York) - World Journal (New York) - Weekly Supplement
選擇合適的義工 有利成長
社區服務一向是高中生課外活動的重要組成部分，我經常聽到家長們問孩子需要做多長時間的義工？彷彿做義工是一門必修課，最好用最短的時間完成，然後可以去做其他事情；這樣看待義工活動，常常忽略了它重要的價值，在孩子們通過專業實習走向職場之前，做義工是一個非常好的預備和訓練。
培養孩子勞動紀律自律和守時。即使義工本身沒有
酬勞，但它們與其他正式工作一樣，有嚴格的時間要求。孩子們不能隨便想來就來，想走就走，而且必須遵守勞動紀律，滑手機聊天看視頻這些是絕對不允許的…這些可能的壞習慣在走上工作崗位前得到糾正，有助建立良好的工作態度。
勞動技能。義工服務範圍比較廣
，孩子們可以學習掌握一些技能，包括技術上和人際關係方面。有些孩子通過幫助慈善機構建立和維護網站而學到電腦技術；有些孩子因為在夏令營裡擔任小老師而摸索各種管理方式…這些都是超出一般高中教學的內容，促進孩子各方面的能力培養。並且因為義工是沒有酬金的，在工作上相對比較包容，也讓孩子們可以有糾錯的學習機會。
回饋社會。美國的政治制度是小
政府形式，即很多社會運作和推動的力量來自草根慈善組織，而非政府。參與慈善機構的運作一直是老百姓得以改造社會的一種重要途徑。我們會發現參與社區服務在美國社會非常普遍，不僅僅是年輕的學生，很多成年人也抽出時間為自己覺得重要的組織義務服務。通過他們的努力，改善社區現狀，最終目的是建立一個更好的社會。所以來自新移民家庭的孩子通過參加志願服務，能夠更好地融入美國社會。所以，當義工做社區服務非常有利於孩子的成長。對於那些暑期只想呆在家裡打遊戲的孩子來說，能讓他們走出自己的小世界，在更廣闊的天地裡成長，這種作用是一門必修課難以達到的。孩子如何選擇適合自己的義工？我們需要注意幾點：交通方面，我們不需要千里迢迢地跑很遠的地方去扶貧。曾經有英文媒體報導過，有的人把慈善義工當成生意來做。坊間有不實傳聞：到非洲或者南美洲幫窮人蓋房子更容易進藤校，所以就帶起了這樣的產業鏈。有機構組織高中生付高昂的旅途和住宿費用到遙遠的地方進行扶貧項目。雖然這些項目本身沒有什麼大錯，但如果有這樣的資金和時間上的消耗，不如花在本地有需要的人身上。
就近尋找合適機構
還有的學生搭乘公交去做義工，單程就要兩小時，花在路上的時間超過實際工作時間，不如就近尋找合適的機構，把更多的時間用在直接服務中。可以盡量尋找和自己將來專業相關的活動參加。比如有志於當醫護人員的，可以申請去醫院當志願者；想在政治法律方面發展的，可以聯繫當地民選官員辦公室，參與選舉團隊，動員大家投票；而將來有意當老師的，就可以到夏令營當助教…這些工作機會可以同時提升自己的專業背景。服務的群體不必拘泥於某個族裔。由於資訊局限，很多學生只在華人社區尋找義工機會，雖然華人社區有很大的需要，但選擇可以更寬廣一些，這樣可以讓自己多接觸其他族裔的群體，瞭解各種文化背景
。現在的大學招生都非常講究多元化，學生群體中族裔背景非常多樣。大學招生中也非常願意看到學生有服務其他族裔的經驗。孩子們不僅通過微信群獲取義工的資訊，更可以到互聯網上搜尋各種義工職位，讓自己的貢獻走出單純的華人社區。
服務資歷容易被認可
如果可能，在一個機構穩定地服務比較久一些時間會更好一些，一方面是機構負責人有更長的時間了解孩子，從而可能出具有力的推薦證明；另一方面，孩子服務的資歷比較容易被認可，更有機會學習帶領新的成員，承擔更多的責任，培養領導力。在疫情中，社會對義工的需要是增大而不是減少，而居家令的實行也讓更多的人有時間投入到志願者的行列中。根據紐約時報的統計，在疫情期間，紐約市的義工增加了26%。當然，考慮到避免病毒感染的因素，很多義工的工作也轉向了網路或者電話，學生中在這個暑期最常見的義工就是課業輔導，即高年級的學生通過網路給低年級學生提供輔導。這個需求量的確很大，因為3月以來學校的遠端教學效果並不理想。有興趣的高中生可以上網尋找這些義工機會，讓自己過一個有意義的暑假。