倒1/3 大西洋城賭場9月恐剩8家
新澤西州大西洋城近年風光不再,專家指出,該市賭場業快速衰退的趨勢,也可能是全美其他賭場飽和地區的警訊。
已有36年歷史的新州大西洋城賭場,多年前仍在東岸占有壟斷地位,如今卻突然瓦解,這股衰退浪潮令許多人備感意外。大西洋城在今年初尚有12家賭場營業,但在9月中旬以前可能只剩八家。
大西洋俱樂部(The Atlantic Club)在1月率先宣布關門,之後金舫賭場(Showboat)、川普廣場(Trump Plaza)和瑞佛(Revel)賭場,也相繼宣布將歇業。據工會統計,四家賭場關閉後,將流失逾8000個工作,相當於大西洋城賭場業四分之一的就業機會。曾擔任大西洋城市長的現 任州參議員韋蘭 (James Whelan)表示:「外界原本大多預期今年最多關閉兩家賭場,未料情況急轉直下,絕對會對該市造成重創。」拉斯維加斯內華達大學博弈研究中心總監謝瓦茲表示,全美各地的賭場業可能很快會面臨類似的困境。以康州印第安部落的賭場為例,一直受到紐約州賭場的衝擊;甚至將遭到紐約州和麻州即將開設網上新賭場的更嚴峻挑戰。另外,密西西比州賭城圖尼卡,則因來自中西部和佛羅里達州賭場的激烈競爭,也漸走下坡;凱撒娛樂集團(Caesars Entertainment)最近即把圖尼卡的賭場關閉。在大西洋城賭場業式微之際,緊鄰的賓州在其他對手逐漸壯大之下,賭博業稅收的成長率 也出現停滯現象。謝瓦茲指出:「在過去36年來,大西洋城賭場向來是民眾坐車前來玩吃角子老虎遊戲機的地方。不過,現在東北部居民卻再也不需要開車至遠地玩吃角子老虎。」專家指出,導致大西洋城賭場業目前困境最重大的因素,在於鄰近各州的賭場過多。自從2006年底鄰近的賓州開設第一家賭場以來,大西洋城賭場營收已由52億元大幅減少至去年的28億6000萬元。現在不僅新州和紐約州賭場林立,甚至在2020年以前,曼哈坦也可能開設賭場。分析家指出,賭場度假勝地需要提供更多來自全美其他地區的空中服務,以及提高舉辦會議和展覽的能量,這兩方面都是大西洋城目前試圖改善之處。