101 歲氣象員 84 年如一日

住在紐約市郊區長島漢普敦地區的理查‧亨德里克森（Richard Hendrickson）是當地的氣象觀測員，盡忠職守地每日兩次紀錄當地的溫度與降雨量。然而最令人佩服的是，理查高齡101歲。從1930年胡佛任職總統時，他就開始服務鄉里，長達84年。這位退休老農夫每日紀錄長島東部富人群居的Hamptons的天氣，是史上服務時間最久的國家氣象局志願觀測員。全美約有8700名像理查這樣的志願氣象觀測員。為了感謝理查長年來盡心盡力自願服務，及表揚他堅守崗位的奉獻精神，氣象局將在27日於長島厄普頓(Upton)辦公室頒獎。紐約氣象預測中心氣象學家狄克森形容志願觀測員是收集氣象資料的基石。理 查用歲月累積了15萬筆天氣紀錄，成為專家分析預測風暴與追蹤長期氣候變遷的寶貴資訊。

理查與家人定居在布里吉漢普敦(Bridgehampton)屋齡近一世紀的老房子裡。他在每日紀錄數據的書房接受訪問，談及務農與天氣息息相關。

他說：「我一生都在當農夫。如果你知道即將下雨，便不會把剛割下來的稻草拿去外頭曬。你必須試著做自己的氣象員。」

理查對自然現象有濃厚興趣，更在1996年出版著作「風向如魚尾（Winds of the Fish's Tail）」，書名呼應形狀像魚尾的長島地區，其中亦回憶到1938年帶來嚴重災情的「長島特快（Long Island Express）」颶風。同時他也長期為當地周報撰寫每月天氣摘要。

101歲老翁的觀測日誌從未間斷，即使身體偶有不適，都有家人代勞完成氣象記錄。氣象局合作觀測員項目（Cooperative Observer Program）負責人莫林敬佩理查忠誠的工作態度。他說：「他遵守自己的承諾。我們喜愛聽見他的聲音。他的毅力驚人。」