誰得補貼

記者

沈珠妮

每有關於健保法的重大裁決，小市民都豎起了耳朵，唯恐錯過與自己相關的法規。華府與維吉尼亞州的兩個聯邦上訴法院，22日都對歐記健保做出了裁決。大紐約地區居民中，只有新州受到影響，因為裁決只針對使用聯邦健保市場 (federal exchange，網址為HealthCare.gov)，購買健保的人。紐約州與康州都拿到聯邦經費，成立了自己的州健保市場(state exchange)，因此不受22日聯邦上訴庭裁決的影響。全美有16州自設州健保市場，其餘或全部依賴聯邦或部分依賴聯邦的健保市場。22日上訴庭所裁決的，是國稅局是否有權力讓使用聯邦健保市場購買健保的人，享用保費補貼。因為「可負擔健保法案(Affordable Care Act，或稱歐記健保，Obamacare)」規定，只有使用州健保市場購買健保，才可以得到聯邦保費補貼。全美有36州使用聯邦健保體制，這些州透過聯邦健保市場購買健保的人數約在400萬到500 萬之間。大紐約地區的新州，為其中之一。華府聯邦上訴庭裁決，法案條文明確規定，使用聯邦健保市場者，不得補助。維吉尼亞聯邦上訴庭又裁決，法案條文語意模糊，國稅局因此有權給予健保貼補。一個關係全國民生的重要法案，怎會在如此關鍵的字眼上，語焉不詳？從這裡或許可以看出黨派之間傾軋的痕跡。

2000多頁的可負擔健保法案，全程由民主黨主導，最後投票，沒有一個共和黨國會議員投贊成票。法案開始實施後，共和黨的腳步遲緩，很多由共和黨任州長的州都堅持他們傳統的「小政府」原則，不願擴充州政府，寧由聯邦繼續主導歐記健保，於是才有36州使用「聯邦健保市場」。「可負擔健保法案」中，規定只有使用「州健保市場」才得享用聯邦補貼，這是搶先一著，把共和黨可能抗拒的反應都事先策畫進去了。只是，華府聯邦上訴庭就事論事，判出了對歐記健保不利的裁決。白宮聲言上訴。方法是要求華府聯邦上訴法院的全部11名法官，對22日的三人小組裁決，做一次聽審 (en banc hearing)。這11名法官中，七人為民主黨總統提名，其中四人又是歐巴馬提名的法官。從「帳面」上來看，這是一個對歐記健保十分友善的上訴法院。一場鬧得轟轟烈烈的健保法案，到底如何規定聯邦補貼？最後可能由個人對政黨的忠誠度，決定法規的執行。

(網址：www.worldjournal. com/bigapple；聯絡電郵：juniemuller@worldjournal.com)