美國人變窮了 財富 10 年銳減 1/3

美國民眾經濟不平等受到大肆報導，可是這不只是有錢人愈來愈有錢的問題，一般美國家庭財富也嚴重縮水。過去十年，美國一般家庭資產銳減三分之一，富裕家庭財富卻劇增。

魯索‧塞吉基金會(Russell Sage Foundation)贊助的研究顯示，根據物價指數調整，2003年美國家庭的中位資產淨值為8萬7992元，10年之後卻只有5萬6335元，足足減少36%。中位資產是指有一半以上家庭財富超過此數，另一半低於此數。

這項研究也檢討位於第95%財富階層家庭的資產淨值(也就是有94%家庭財富低於這個標準，5%高於此數)，發現這些家庭過去10年資產增加了14%。一些研究顯示最富裕 的1%家庭財富成長比率更大。

資產中位家庭財富縮水，大部分是2007年經濟開始衰退之後出現。在此之前，一般家庭資產淨值不斷增加，雖然增長步調趕不上較富裕階層。許多典型家庭財富成長來自房價提高。如排除房屋價值，中位資產早就開始下降。經濟嚴重衰退，導致美國家庭財富空前銳減。紐約時報報導說，在2007至2009年之間，美國一些最大的大都會區，平均房價跌了將近三分之一，股價也直線下降，2007年年中至2009年初，道瓊工業指數跌損將近一半。

2007年12月至2009年10月，失業率從5%達到10%。失業者激增，薪資和工時減少，強迫休無薪假盛行，使貧富差距更加惡 化。

2009年以來，房市、股市和就業市場情況都已改善，只是成長率出入很大。股市很快回升，到2013年年中已回到經濟衰退之前的水準。

但是，2013年7月失業率仍有7.4%，雖低於經濟衰退高峰之時的10%，可是比2007年年中的4.7%仍高出一大截。房價到2013年年中，更還比2007年年中低了20%，而房屋是大多數美國人最重要的財富來源。研究報告作者說，房市泡沫基本上掩蓋了中位家庭財富2001年就開始走下坡的趨勢。這種趨勢的原因很複雜，並引起爭議，不過有一點很明確：在只有極少數人財富激增，卻有一半以上人口愈來愈窮之時，「一定有什麼地方不對」。