了農曆7月到了 佛教會提醒別迷信
農曆七月是俗稱的「鬼月」,27日正是「鬼門開」的第一天,許多華人按傳統習俗避諱於農曆七月辦喜事、搬家。華埠酒樓、婚紗等行業也步入淡季的第一天。不過農曆七月在佛教教義中卻是「佛歡喜月」,也是「孝親月」,紐約佛教會普照寺修覺長老及秘書釋智容提醒民眾破除迷信,無需恐懼。華人在農曆七月有諸多習俗,不辦喜事、不購屋買房之外,中元普渡當日還需以準備雞、豬、魚三牲及四果祭拜「好兄弟」。在東百老匯販售乾貨的張女士說,福州人在15日當日上超市購買三牲,同時要擺上福州魚丸宴請懷念家鄉味的「好兄弟」,人們多在自家普渡拜拜。附近超市林經理尚未準備針對中元 節打折,但估計15日左右的水果銷量會比平時好。雖然水果預計大賣,但酒樓業者及婚紗業者卻生意清淡。
在東百老匯經營近20年的一名婚紗業者,表示每年七月都是淡季,但驚訝發現今年生意卻好上一些,「應與年輕人的宗教信仰改變無關,因為福州人教育子女尊重父母,若父母忌諱鬼月結婚,年輕人還是會避開」,他說明,「清明節的四月是生意最淡的月分,因為無論信仰都要祭祖」。
東方大酒樓趁著淡季自23日至8月23日關閉重新裝修,只有在周日、周一、周二經營茶市,其餘時間關閉維修,只接受酒席預定。經理說,酒席生意連平時的一半都不到,因為華人不願在鬼月舉辦喜事,「不如趁空檔打掃衛生、進行裝修,七月後以更好的一面迎接顧 客。」紐約佛教會普照寺修覺長老及釋智容希望華人無須畏懼鬼月,且要破除迷信,「翻遍大藏經都沒有讓人燒紙錢的經文」,且在佛教教義中七月是「佛歡喜月」及「孝親月」,8月10日的中元節也是「佛歡喜日」與「盂蘭盆節」。
舊時佛教僧侶每逢農曆4月15日至7月15日需修行精進,結束後向佛陀報告修行成果,佛陀為此感到歡喜和欣慰,所以7月15日稱為「佛歡喜日」或「僧自恣日」。釋智容說,「孝親月」及「盂蘭盆節」由來是因信徒仿效「目蓮救母」的孝心,在佛歡喜日以百味五果置於盆中,供養十方僧人,集合眾僧的力量報答父母養育之恩,稱為「盂蘭盆法會」。
該寺也將在8月8日至10日舉辦盂蘭盆法會。