遊樂必到的聖地
●60年代,香港只有兩個較具規模的遊樂場,一個是在荔枝角海邊的荔園,另一個是在新蒲崗的啟德遊樂場。不過論歷史和規模,荔園都勝於啟德。因此,荔園更有資格成為香港遊樂場史上最經典的品牌。
第一次去荔園,是舅舅帶我去。那時家住土瓜灣,要到九龍城碼頭坐6C巴士,到達荔園總站,車程約一個小時。不過這一個小時車程,我都在極度興奮中度過。對於60年代的小孩子,荔園就像今天的迪士尼公園,是遊樂必到聖地。
荔園全盛黃金期是在60年代,但若要追溯歷史,早在1947年,荔園便已經有了第一代雛形。第一代 的主人叫石鐘山,出生於一個富裕天主教家庭,40年代在荔枝角山麓經營房地產。40年代末期,石鐘山在鐘山台對下的荔枝角灣畔,興建一個遊樂場名為「荔枝園」。初時遊樂場以游泳池為賣點,後來在泳池旁邊陸續加建一些從美國進口的大型機動兒童遊戲,開闢「兒童世界」。到了1949年,更建成全港第一個滾軸溜冰場。至此,從成人到兒童到年輕人都有顧及,荔枝園已具備綜合性遊樂場的規模了。
1950年,石鐘山將荔枝園的經營權轉手予一位織造業富商「張軍光」。張氏入主後,將「荔枝園」改名為「荔園遊樂場」,且並且大肆革新,加設了許多夜總會概念。