計程車司機執照不考英文了
這項規定是一系列旨在提高計程車服務水平的新頒法規的一部分。今後,所有想從紐約市計程車及禮車管理局(Taxi and Limousine Commission,TLC)拿到上路許可的司機,只要就讀一門總長24小時的課程並通過考試即可。考試內容包括安全須知和地理知識等。試題有四種語言選項,不會說英語的司機可以選擇其他語言的試卷進行考試。這項新規帶動傳統計程車行業向新興交通看齊。例如,包括優步(Uber)在內的網招車(e-hail)和電召車(livery cars)司機,上崗前從來不需要進行英語水平測試。
但等候在賓州車站(Penn Station)外的計程車司機卻表達了不同的觀點。他們稱,英語水平考試可以幫助篩選掉那些英語水平不達標的司機。32歲的司機菲茲(Alex Fayz)說,「看來要有更多不專業的司機出現了。原先的測試非常簡單,就是基本的英語語言知識,一般人肯定可以通過」。俄國籍的菲茲生於烏茲別克斯坦,已在紐約擔任計程車司機六年。
來自香港的60歲司機劉先生(Ricky Law)說,「你想在這個國家生活,就應該會說英語」。計程車駕齡兩年的他現居紐約皇后區新鮮草原(Fresh Meadows)。很多乘客也對可能造成的溝通障礙表示擔憂。來自紐約哈德遜市的71歲退休教師布魯斯科(Bernadette Brusco)說,「他們根本無 法保證司機知道乘客想去哪裡。這是一項違背常理的法規」。
來自華府的23歲法學院學生納德(Roxy Nde)表示,取消英語測試恐增加乘客負擔。他說,「一般坐計程車的人都來去匆匆」,沒時間向司機進行解釋。但雖然飽受詬病,法規的提倡者、市議員羅格貴茲(Ydanis Rodriguez)仍在23日為其進行辯護。他稱,那些駕駛優步等網招車的司機從未通過英語水平測試,但都能安全把乘客送達目的地。他的言下之意是,傳統計程車司機也可以做到。羅格貴茲早年在紐約市立大學城市學院(The City College of New York)就讀時,就曾做過電召車司機。他表示,來自當地社區的 司機在過去幾十年的時間裡,都能很好的服務以英語為母語的乘客。他說,「一名親戚可能會跟你講:『需要一份工作嗎?找輛車、考個試,然後來為社區提供駕駛服務吧。』這在過去40年一直沒有變過」。雖然英語不再是必須的技能,但那些想要提高英語水平的司機,仍然可以自發參加TLC所提供的英語課程。在過去幾十年間,絕大多數計程車司機都來自海外。TLC的數據顯示,出生在美國的計程車司機比例從1980年的62%下降到1990年的36%,並在之後仍呈下降趨勢。目前,這一比例僅剩大約4%。紐約的計程車司機來自167個國家,其中兩個最大的計程車司機來源是孟加拉和巴基斯坦。
近日,紐約政府頒布新規,不再要求計程車司機在上崗前通過英語技能檢測。該規定一經推出便引起強烈關注,很多乘客與部分計程車司機擔心,這會造成更多安全隱患和溝通障礙。