寄養家庭

愛動物的女兒近年汲汲營營地幫流浪貓狗找新家。在她找到正式的領養家庭前，需先找個寄養家庭暫時安置貓狗，有幾年，我家就是那個寄養家庭。我小時曾被大狗嚇過，不喜歡被舔更怕被大狗撲，所以當女兒提議將狗帶回家時，我有點猶疑。領養動物手續極為繁瑣，女兒得先帶狗狗去做身體檢查，打預防針及絕育，再將照片PO上網。應徵者不但得鉅細靡遺地填表格：工作性質、有多少時間陪狗、家的規模及成員、曾養過的寵物和獸醫資料，也得同意領養後女兒可隨時造訪。女兒先聯絡獸醫，如果紀錄顯示，應徵者的寵物沒按時去做檢查，不予考慮。接著是電話面談，如前後說辭不一，立刻刪除。再去做家訪，如想領養大狗，但後院不夠大、圍牆不夠高、游泳池沒加欄，一律剔除。如各種條件都符合，才安排帶狗和應徵者見面。我常擔心和陌生人見面不安全，但女兒告知，如果約的地方附近沒狗公園，就在警察局前見。女兒會要求應徵者帶孩子和飼養的狗來，她可觀察互動，確定彼此能相處。找到理想的領養家庭得靠幾分運氣，女兒標準高，常談了好幾家，皆不理想。基本上，住本地及養過類似狗的家庭會優先考慮。我家裡的過客除了二十幾隻幼貓，大多是大狗。大丹狗身材修長，毛色黑亮，姿態優雅，陸續寄養過三隻。有一隻來時正好是聖誕節，女兒給牠買了 件有白色滾邊的紅衣，十分亮眼。遛狗時，有許多人前來詢問及要求和牠合照。德國牧羊犬「林哥」是隻服務狗，曾照顧過一個老人，老人過世後，牠被送至收容所。林哥走路靠邊，教養極佳，但牠只信任女兒，女兒不在家時，牠都躲在後院，也不給我們餵。我有次幫牠開門，牠竟嚇得尿了一地，林哥最後被專門機構收容，改訓練牠照顧癲癇病人。大白熊犬「宙斯」是隻傻大個兒，隨遇而安。牠有一百五十磅，轟然躺下，就占了半個廚房。我常躲避牠熱情的濕吻，當牠橫衝直撞走過來時，我得趕緊讓路，不然就會被撞得哇哇叫。待在我家最短的是隻德國幼犬，才一晚就被搶著領養走。最長的是隻十幾歲的老鬆獅狗，有風濕性關節炎，步履蹣跚，鎮日昏睡。在家裡住了一個多月才被領養，但領養後沒多久就過世了。寄養期間，我們家十分髒亂，到處都是打翻的狗食和水盆，還沒訓練的小狗更是一地屎尿，但短短數星期的相處，已培養出感情。對敏感的大狗，我特別疼惜，畢竟牠們被主人遺棄，還得經幾番波折才能找到新家，心裡一定十分迷惑害怕。看著牠們單純無邪的眼神，我總希望女兒能盡快為牠們找到好歸宿。狗被領養後，我常催著女兒多聯絡新主人，了解近況，但女兒覺得應該給牠們時間去適應，除了例行追蹤，不該常去打擾。當我還在念叨著前一隻狗時，女兒早將精力移到下一隻需要幫助的貓狗。