英語不佳亞裔生遭霸凌增加
自2008年經濟嚴重衰退以來,聯邦準備理事會在去年12月首次提高利率,而聯準會主席葉倫26日表示,面對經濟成長加強,近期內可能再度升息。專家強調,聯準會即使升息,也要過好一陣子整體影響才會顯現。不過,消費者最好現在就著手防患未然。聯準會最快將在下個月聯邦公開市場委員會開會時宣布升息,不過觀察家大多認為它會等到12月才正式決定。
聯準會可以藉提高聯邦資金利率(銀行之間的隔夜拆放利率),促成升息結果,導致貸款成本和放款收益提高。儲蓄帳戶利息可能因此略微增加,申請房屋或企業貸款的人則需付出更高的利息。不過,聯準會如決定升息,很可能只會調高0.25%左右。
Patch網站說,由於全球經濟低迷,其他許多國家的中央銀行都沒有升息打算,而許多觀察家質疑聯準會此時考慮升息是否明智。專家強調,聯準會升息的衝擊,要過一陣子才會顯現。不過,消費者已可著手防患未然,像是把浮動利率房貸改為固定利率,以及採用0%結餘轉帳信用卡,因為升息可能導致信用卡或房貸利率提高。
據白宮亞太裔行動計畫(The White House Initiative on Asian Americans and Pacific Islanders)日前公布的最新報告顯示,亞太裔族群遭霸凌的案件正持續增加,其中英語能力不佳、文化刻板印象及身分是學生受排擠主因。這份題為「亞太裔霸凌防治專案報告」(AAPI Bullying Prevention Task Force Report)顯示,部分亞太裔學生表示曾遭受「滾回自己國家」的言語攻擊,亦有學生因樣貌、體型與著裝風格不同而遭嘲笑;有些初到美國的新移民或留學生因英語不流利,被定位為「過於亞洲」而遭霸凌。值得憂心的是,報告指出,霸凌者不僅止於學生,甚至有教師涉入部分個案。
根據新聞網站「公民脈動」(Civil Beat),白宮亞太裔行動計畫於本月公布的報告,是根據對全美30間機構所做意見調查而彙整而成,整個調查行動為時兩年,參與者包括學生、青年團體、家暴庇護中心及心理衛生倡議團體等。
自2014年11月起,聯邦教育部、司法部及衛生與福利部聯合進行調查,在全美29個城市舉行公聽會,其中包括洛杉磯、紐約及芝加哥等大城市,了解亞太裔學生受霸凌不公 待遇的情況。針對華裔學生被霸凌情形,聯邦政府去年在馬州蓋城(Gaithersburg)、波士頓、紐約市的華人社區中心舉辦公聽會,與會者不乏身為第一代移民的華裔學子,談及遭同學排擠受到霸凌,這些學生多半難以啟齒,並表示自己或父母不諳英語,經常是被同學霸凌的主因;此外,不只遭受同儕排擠,有些學生表示,某些老師也會做出具攻擊性的言論,讓他們感到受傷。不過,這份報告僅說明亞太裔學生整體被霸凌情況,並未單獨針對華裔學生受霸凌事件提供數據。調查結果顯示,特定亞太裔族群,包括南亞、穆斯林、錫克(Sikh)、太平洋島民(Micronesia)、男女同志、雙性戀者和跨性別者(LGBT)、移民及英語程度有限的年輕人,容易成為霸凌者的攻擊目標,而且在部分地區,霸凌亞太裔學生的情況相當普遍。白宮亞太裔行動計畫執行主任邱杜瓦(Doua Thor,音譯)表示:「每天在全國各地,不同年齡層的孩子遭受到霸凌威脅。」她表示,藉由這份調查報告,政府得以掌握亞太裔族群的霸凌情況,各級機構將致力於尋找出杜絕霸凌行為的具體措施,以終結霸凌為目標。 報告「紐約市美籍亞裔年長者:更新版摘要」(Asian American Seniors in NYC: An Updated Snapshot)在皇后區發布,相較於2003年亞美聯盟針對50歲以上亞裔年長者所做調查,披露的諸多問題至今未獲改善,包括高貧窮率、社交孤立高風險、缺乏健保與心理健康資源等。亞美聯盟研究與政策主任時浩煒(Howard Shih)強調,過去十多年紐約市亞裔人口倍增,2000年至2014年50歲以上亞裔增加5.4%,從約17.8萬人增至37.2萬人,增速超越其他族裔,讓許多社會問題更加惡化。以華裔來說,占紐約市亞裔年長者的55%,排第二的印度裔只占16%,但華裔長者教育程度比其他亞裔都差,49%沒有高中畢業,相比下日裔只有3%無高中文憑。時浩煒解讀,「很多華裔長者年過半百才到紐約,他們當初離開家鄉,就是因教育程度低,難以找到好工作」。當來美的華裔絕大多數是勞工階級時,貧窮率自然飆升,22%的華裔長者生活在貧窮線以下,與孟加拉的27%和巴基斯坦裔的25%相差不遠。儘管給予亞裔長者的資源有日漸增加,時浩煒認為根本不足應付需求。特別是新報告未提無證移民,他相信有更大一群生活在暗處的亞裔長者比有身分者更需要幫助,例如無法申請政府樓、不能去日間成人照護中心等。他建議市府增加撥款給老人中心,不像成人照護中心需要看身分;提供免費的成人教育,幫助他們改善經濟環境;蓋更多平價屋,以及增加交通、健保、心理諮商等各項服務。最重要的是創造更多資源,給予承包長者服務的亞裔機構更多經費,而不是讓主流機構拿走市府多數撥款。參與報告發布會的布碌崙穆斯林社區代表拉茲維(Mohammad Razvi)指出,亞裔長者把賺的錢全寄回家鄉,等退休返鄉才發現家人把錢花光,結果又回來美國,最終與一大群耆老擠在租房,處境淒慘。亞裔兒童與家庭聯盟(CACF)家庭健康項目的日裔創辦人寺田(Suki Terada)也強調,「亞裔不是模範族裔,而是安靜族裔」,不懂爭取福利,尤其非洲裔與西語裔人數比亞裔龐大,不會輕易放棄自己的資源,亞裔更要鼓勵年輕人參與政治,否則市府撥款給照護年長者機構時,亞裔永遠只能拿到承包合約。
(相關報導見A5)
亞美聯盟(AAF)26日公布最新報告顯示,亞裔為紐約市人口成長最快速的年長者群體,占50歲以上者的16%,所獲的資源增長卻是牛步化,長者服務項目撥款只有2.7%針對亞裔,使他們成為紐約市最窮困的一群人。亞美聯盟敦促市府增加對亞裔耆老的資源,與會者也呼籲年輕人參政和積極投票,為社區爭取福利。