天下第一名剎
●遊嵩山必遊少林寺,寺名「少林」,因為它坐落在少室山叢林茂密之處,背依五乳峰,環境幽美,風景宜人。
少林寺創建於南北朝北魏孝文帝時期,距今已1500多年,因「達摩面壁」的故事流傳,許多人只知少林寺有達摩和尚,其實創建人是印度僧人跋陀,傳授的是小乘,但其後傳法中斷。到釋迦大第子摩訶迦葉的第28代傳人達摩來到少林寺,傳的是大乘禪宗。少林寺主體建築群是常住院,沿山坡而建,從山門到千佛殿,共七進院落,端莊雄偉。門匾「少林寺」黑底金字,上方鑲嵌「康熙御筆之寶」方印。在天王殿的重檐之上,高高懸掛「天下第一名剎」大匾,是宋太宗親筆所書。原因是宋太宗的兄長,即宋太祖趙匡胤,自幼皈依少林,拜在元珪禪師足下。後來陳橋兵變,黃袍加身,他仍念念不忘少林恩德,傳旨重修少林,興建藏經樓。而宋太宗則繼承兄長遺願,晉封少林寺是「天下第一名剎」,以其藏經最多最全也。
少林寺西約300百米則是值得一看的塔林。「塔林」是少林寺歷代和尚的墳墓,高低大小,根據寺僧生前的地位、威望和經濟狀況。面積約1萬4000多平方米,現存唐、宋、金、元、明、清墓塔約230多座,為原來塔數二分之一,其餘的都被歷年來的山水沖毀。塔的造形有四方、六角、柱體、錐體、直線形,也有拋物線形,有的用獨石雕刻,也有的是用磚石層層疊砌。