華人海外蝸居 改建住屋出租惹爭議

華人移民海外，「蝸居」現象比在家鄉生活還艱苦。部分新移民住在狹窄空間苦熬，等待賺夠了錢搬家，居住環境惡劣，有如華裔先民淘金的現代版。加拿大廣播公司(CBC)3月底報導，安大略省漢彌頓馬斯克大學(McMaster University)附近，一名華裔屋主把一棟獨立屋底樓和地下室分隔成12間臥室，租給中國留學生，年收入超過7萬加元，但改建未經批准，防火、安全等檢測都不及格，引起當地華洋社區熱議。這個現象，只是冰山一角，也算是北美華裔社區公開的秘密。不論加拿大、美國或歐洲，隨著中國新移民增加，類似現象變得越來越普遍。美加兩國地域遼闊，居住空間遠比兩岸三地母國大得多，但很多新移民的「蝸居」現象非常委屈，曝光後往往讓不知情者震驚不已；一些屋主違法改建謀利現象，也讓人匪夷所思。香港、日本因地狹人稠，社會底層民眾住在如鳥籠般的數平方米空間，香港估計至少20萬人棲身在鐵絲籠密 織成的「劏房」或「籠居」中，成為城市邊緣人。日本都會區也發展出如太空艙、被美國媒體形容有如棺材的「膠囊」住所，被稱為「蛋居」或「蟻居」，比喻人類有如螞蟻，正是一些現代都會人不得已的處境。美國和加拿大一些「蝸居」現象，或許「幸福」一些。但仍常讓人感歎，移民這樣艱苦過日子，是否值得。資深移民都見過或聽過這些現象：其一，購買獨門獨院的花園洋房後，屋主卻捨不得自己住。包括把主臥室有衛浴的套房高價租給新移民夫婦，自己委屈住其中一個小房間。更刻苦的，索性把客廳也隔成兩間臥房，或連車庫也封門變成臥室，出租給單身新移民或中國學生。這種情形在加州、德州常見。這樣做的目的，當然在增加收入。每月每間臥房收500、600美元租金，月入數千元，支應房屋貸款綽綽有餘，甚至還可節餘作房東積蓄或生活費。大洛杉磯地區連房價較高檔的城市，也不乏華裔擁有的隱密改建獨立屋 。當然，它們都沒有獲得市政府改建許可，也通不過消防檢查，且違反當地住宅法規。但在保護民眾隱私下，當地政府通常不易發現，警察根本不管這檔事。其二，有些獨立屋被改裝成「月子中心」營利，隔間增加、有獨立衛浴和空調，產婦入住每月每人收費3000至5000美元，包含伙食費和接送。有些改裝屋甚至被當成「地下妓院」，成為按摩或應召女接客站。這類改建有時因住家門口停車太多、各族裔男人出入，引起鄰居警覺，向政府舉報而查獲，南加州已發生多起。這種「理財」手法，鬧成社會新聞，讓人搖頭歎息。其三，純粹的房間分租，在華人移民區更常見。尤其紐約市寸土寸金、房地產價格高漲，住家地下室違法出租、或多餘房間租給學生或新移民貼補收入，已成普遍現象。紐約市有許多「民宿」，實際上就是家庭式旅館，房間是住家改裝，只能擺一張雙人床、一張小書桌，幾乎無迴身餘地。他們在兩岸三地網路刊廣告，招攬自 助遊的背包客，每晚數十美元。這些現象共同構成海外的「蝸居」現象。

美加近20年房地產飆漲，腰纏萬貫的華裔新移民，常用大筆現金不貸款即買下價逾百萬或數百萬元豪宅，但多數新移民、留學生經濟站穩腳根前，只求有個睡覺的地方，不在乎生活品質差，或與陌生人共用衛浴，每月花數百元即能安身，即使委屈也願意，助長改建出租風氣。比起香港、日本的「籠屋」「膠囊」，追求自己美國夢的「幸福」。但華裔套用母國以房地產作槓桿的理財必須留意。一，違反土地使用規定，破壞住宅區品質。除了紐約市，多數城市採住商分區，地目使用有嚴格規範，住宅區屬獨立屋、公寓區，或臥房浴廁、停車位等都有法規約束，擅自改建屬違法。二，消防安全攸關人命，改建屋常忽略出入口逃生，尤其紐約市常見狹小曲折的樓梯，萬一火警逃生困難，過去已有多起華裔改建屋火災命案，安全疏忽不得。三，上述現象曝光後，常造成主流輿論譁然。少數華裔不守法，為了私利常傷害華裔整體形象。蝸居屬不得已，華裔擅長用房地產作理財工具，但切忌僥倖投機違法，否則被查獲罰款等，將得不償失。