處方藥氾濫 維州11鎮控藥商

煤炭產業蕭條後，西維吉尼亞州許多礦區小鎮的毒品氾濫，與礦工失業一樣，成為對社區的嚴重傷害。如今西維州有11座城鎮提出控案，把藥品批發商告上法庭，要求賠償損失。法律界認為，此控告將有助於礦區小鎮復興，就像菸草公司當年受到菸民控告一樣。

西維州威爾契鎮(Welch)有1900居民，數十年來，大批礦工失業後沒有其他就業機會，導致鴉片類藥物的用量升高，許多人成為癮君子。鴉片類藥物包括海洛因，也包括羥考酮類的處方止疼藥。全國因鴉片類藥物用量過度致死的人，2015年以西維州最高，全州2015和2016年發生用藥過度1500起，其中威爾契 鎮所在的麥多維郡至少32起。威爾契鎮的女鎮長芮芭‧霍納克表示，現在到了向藥商發起反擊，以便讓他們為自己的行為負責和賠償的時候。

威爾契鎮今年2月把全國五大處方藥批發商告上法庭，指他們的鴉片類處方藥在鎮上氾濫成災，增加了急救、戒毒、警局、法院和監獄等部門的額外開支。訴狀指出，鴉片 類藥物如今取代了高血壓、膽固醇和焦慮症的治療藥，成為全鎮使用最多的處方藥，藥廠每年從中謀取數十億元利潤。

提控律師指出，過去6年間，銷往西維州的鴉片類處方藥明顯超過實際需求，全州180萬居民人均超過400顆，結果導致許多城鎮的毒品問題嚴重，成為藥商傾銷鴉片類處方藥的犧牲品。

西維州檢察長表示，他們迄今與12家鴉片類藥商達成4700萬元的和解協議，舊金山一家藥商因為沒有察覺大批止疼藥被運往西維州等地而遭到控告，今年1月同意以1億5000萬元達成和解。