中樂透別開心!政府討回福利
10年內領過福利者都須還錢 紐約州政府4年來追討3萬人、收回2000萬
這項鮮為人知、也是全國最嚴厲的計畫,過去四年拿走3萬人的部分樂透獎金。至少其他六州有類似計畫,但是專家說,紐約是唯一沒收領政府福利者獎金的州。其他州追討未付的子女贍養費或稅金。州政府如何知道領福利者中獎?玩樂透的民眾若中了600元以上,只能到州樂透中心 領錢。樂透局官員核對獎金得主的社安號碼和其他身分資料,以確定過去十年是否曾領過福利。
如果領過福利,州府可沒收最多50%的獎金,以討回福利費用。州府不能沒收高於中獎者所領福利的金額。如果中獎者認為遭到不當處罰,可以提出申訴。在2016年,中獎者申訴667次,有191次要回全部或部分獎金。
州臨時與殘障協助辦公室(OTDA)估計,從2013年以來,獎金遭「攔截」3萬次,收回近2000萬元獎金。據統計,領福利者被拿走的獎金平均金額 為670元。
這項計畫始於1995年,由當時的州長柏德基(George Pataki)設立,屬於改革醫療補助計畫和福利計畫的整套法案一部分,以防福利詐欺和領福利者過度依賴政府。批評者抨擊該計畫。非營利組織「阻止掠奪性賭博」全國主任柏納(Les Bernal)指出,玩州樂透的人都是因為「陷入財務困境」或有賭癮才買獎券,所以剝奪偶爾中到獎金的作法殘酷。除了樂透獎金以外,領福利者若有其他意外橫財,例如訴訟和解費或繼承遺產,也需還錢給政府。
從2013年以來,紐約州向過去十年曾領福利、又中了樂透的得主,追回近2000萬元獎金。