翻譯失誤

幫忙解圍

1972年10月底，中日兩國恢復邦交一個月後，外交部決定以對外友協和中日友協的名義，盡快在北京舉行一次規模很高的慶祝招待會，邀請當時在北京訪問、經商、旅遊的日本朋友和常住北京的日本僑民出席。經過半個多月的籌備，兩國各界代表近3000人在人民大會堂宴會廳歡聚一堂。80高齡的中日友協名譽會長郭沫若代表中方致辭，接著日本友好團體以及經濟、文化、科技、教育界5位有影響的代表人士講話，都是由我擔任翻譯。講話過程中，鼓掌聲、歡笑聲一陣高過一陣。眼看任務即將順利結束，我高興地跟隨最後一位日方代表、關西日中經貿中心理事長木村一三先生上台，為其當翻譯。沒想到，一個意外發生了。木村理事長當天清晨由大阪啟程，途經香港，由深圳入境，再從廣州飛抵北京，直接從機場乘車趕到人民大會堂。他到達時，招待會已經開始。上台後，他即席講了七、八分鐘，其中引用了當時中國流行的一句政治口號：「中日復交是毛澤東思想的偉大勝利，是偉大領袖毛主席革命外交路線的偉大勝利。」按理說，這一類政治口號是最容易翻譯的，我當然也不存在任何困難。但不知道什麼原因，我在翻譯他的整段講話時，竟漏掉了絕對不能漏掉的這兩句話。坐在主桌上的另一位翻譯、我的北大校友唐家璇急得大步跑到台前，大聲高喊：「老周、老周！還有兩個『偉大勝利』沒有翻譯呢！」聽到喊聲，我真的嚇了一大跳，立即驚醒過來。我深知在那個年代裡這件事的嚴重性質和可怕後果，馬上當眾沉痛地表示：「我剛才不慎漏譯了木村先生講話中兩句最重要、最關鍵的內容。對翻譯來說，這是一個不能允許的失職行為。現特補譯如下。」為了挽回不良影響，更表明自己剛才漏譯不是有意為之，我是用最激動、最有力、最宏亮的聲音一字一字說完這兩句話的。全場響起了一陣特別熱烈的掌聲。回到主桌後，我低頭向坐在身邊的周總理 檢討：剛才您也聽到、看到了。作為一個翻譯，這是一件十分嚴重的事情，但我可以向您保證，我絕不是有意這樣做的。聽完我的沉痛檢討，周總理一臉嚴肅地說：「什麼政治錯誤！？我看不是什麼政治錯誤，而是肚子抗議。我們大家都已吃飽喝足，而小周兩個多小時像個走馬燈似的，六上六下不停地當翻譯，至今滴水未進。」這幾句話說得主桌的多位領導點頭稱是，我的眼淚奪眶而出。那天起，工作中遇到困難時，我常常回想起這幾句溫暖人心的話。