神祕沙漠古城佩特拉

納巴泰人富裕興盛後，乃立國，築蓋了佩特拉城為首都。然而，不多時即銷聲匿跡，未留下任何完整的歷史記載⋯⋯ ■萍萍

國（Arsacid）。而此處提到的「黎軒」，有學者懷疑就是發音近似原名「黎肯」的佩特拉，《史記》描述黎軒的地理位置也與佩特拉相近。漢武帝後來還在河西走廊的張掖郡設置了「驪靬縣」，與其國名同音，是否有意招徠黎軒人東來？這一發現，讓我興奮萬分，原來阿拉伯的古城，如此牽「絲」攀藤後，與中國歷史上張騫開拓的「絲」綢之路，終於牽上了一「絲」關聯。我腦海裡的古絲綢之路，也才完整地從中國的河西走廊，經過中亞安息帝國，綿延千里，到達佩特拉古城，最後以古城為轉運站，貨物分送至地中海的埃及和羅馬帝國。當然，這只是我個人信執的理論，黎軒是否真為佩特拉，未有定論，古城仍是個未解的謎。絲路上的沙漠之景最是惹人傷情，「大漠孤煙直，長河落日圓」，納巴泰人行走沙漠的孤寂和勞苦，又有誰人知？例如，羅馬人就不領情，帝國主政者開始漸漸不耐煩納巴泰人，對其頻頻抬高乳香和沒藥價格的商業勒索，決定徹底解決。公元前26年，奧古斯都（Augustus）大帝指派一位將軍，領軍跟著納巴泰人去找乳香和沒藥的原產地。納巴泰人左右為難，既不敢得罪羅馬人，又不願分享商業機密，只好帶著羅馬人在沙漠裡兜圈子，還巧妙地利用羅馬軍隊打擊自己的敵人。納巴泰人聰明狡猾，自食其果，羅馬人終 於發現真相，憤怒異常，出兵征討納巴泰國。公元106年，納巴泰國被羅馬帝國的圖拉真（Trajan）大帝征服併吞，成為羅馬帝國的一省。此時，海上貿易逐漸興起，海運比路運快捷方便，作為陸路運輸要塞的佩特拉城，漸漸失去了重要性。七世紀阿拉伯帝國統治時，佩特拉幾乎成了廢棄的空城。十一世紀十字軍東征，教徒還占據了佩特拉城，作為據點之一。然後，藏於隱密峽谷後的古城，永久沒落，變成了無人知曉，只有當地少數阿拉伯人知道的神祕古城。直到1812年，瑞士的考古探險家約翰伯客哈特（Johann Burckhardt）偽裝成阿拉伯朝聖者，處心積慮地探索尋找，失落千年的古城，才又公諸於世。

入古城前的峭壁峽谷「蛇道」，約有1.2公里長，雖有驢馬駱駝可租乘，我覺得徒步欣賞沿途五顏六色、奇形怪狀的天然巨岩，同時仔細觀賞崖壁上納巴泰民族的藝術雕刻，才是明智之舉。岩壁上的墓碑和神龕壁飾雕刻，經千年風蝕，已模糊不清，慢慢細讀，才能發思古之幽情。「蛇道」之後，讓人驚豔的「卡茲尼」神殿（Al-Khazneh），約有四十米高，是從一整塊陡直的粉紅色砂岩雕琢而成。神殿造型典雅，設計美觀，雕工精緻，外觀富麗堂皇，無以倫比。電影《聖戰奇兵》是虛構故事 ，神殿內其實沒有神奇鬼怪的寶藏，只是一個空穴。神殿原始用途不甚清楚，大部分考古學家認為，應是納巴泰國王阿雷塔斯四世（Aretas IV）的陵寢。納巴泰人有尊拜逝去國王為神祇的習慣，陵寢如神殿，不足為奇。神殿又稱「寶藏殿」（The Treasury），因為早期傳言，神殿上方的一只石罈，藏有埃及法老的寶藏。二十世紀初期，探寶者用槍彈射擊石罈，期望罈破寶藏掉出，後來證實石罈其實是實心石頭雕刻，平白毀損了千年的古蹟。神殿不過是古城內精美建築之一，後山頂還有類似神殿設計，建築更為雄偉的「修道院」（Monastery）。該殿內部的後牆，因為刻有十字軍東征的十字架圖案，而稱為「修道院」。其原本用途，可能與山腳下峽谷後的神殿類似。城內還有露天羅馬劇場和皇家陵墓，都是依天然山勢的巨岩雕刻或鑿空而成，令人不得不讚嘆納巴泰人藝術雕刻的稟賦天才。西方歷史上，各帝王都巴不得為自己歌功頌德，試圖名留千古。譬如，埃及王大肆雕刻象形文字於神殿牆上，描述自己的功德；猶太人則書寫神跡故事於古卷，流傳後世；羅馬帝王也迫不及待把自己的豐功偉業，雕刻於羅馬建築物上。唯獨藝術傑出、財物富足的納巴泰民族，卻吝於記載自己的歷史。仔細觀察其刻於石壁上的納巴泰藝術，顯示納巴泰人的文字書寫能力，良好無礙，卻無任何歷史記載流傳下來，讓人匪夷所思。納巴泰人似乎刻意隱藏所有事物，連都城也故意建築在不顯露的神祕峽谷之後。他們是否慣於保守商業機密，養成守口如瓶的習慣，而忌憚透露任何事物於文字之中？佩特拉古城走完一遭，我仍無法瞭解這個神祕的民族，他們打造的沙漠古城更是一團未解的謎，但有引人入勝的神祕和美麗。