阿拉巴馬州驚傳美第5例狂牛症

農業部(Department of Agriculture)日前公布阿拉巴馬州新增一例狂牛症病例，經確診為罕見的非典型狂牛症，是全美第五個狂牛症病例；由於感染該病的11歲老牛並未進入屠宰鏈，初步判定對民眾影響不大。

Consumerist新聞網站指出，民眾們不用為此次病例過於恐慌。農業部指出，雖然目前人類在感染俗稱「狂牛症」的牛海綿狀腦病(BSE)後仍無有效的治療辦法，但這次患有狂牛症的這頭牛從未進入屠宰鏈，狂牛症本身對該牛隻周遭的動物不具有傳染性，應該不會給食物供應鏈和人體健康帶來隱憂。

The Verge新聞網站透露，這次的狂牛症屬於非典型狂牛症，應不會對人類形成威脅。據悉，狂牛症分為典型和非典型兩種。典型狂牛症的主要傳染媒介是帶有普里昂蛋白(prion)的牲畜飼料，一旦人類吃了那些食用受污染飼料而患上狂牛症牛隻的肉，就有可能患上會讓人慢性消耗致死的庫賈氏病(Creutzfeldt-Jakob disease)。典型狂牛症最初爆發於英國，近年在美國出現，曾造成境內牲畜價格的下滑和外國停止進口美國牛肉。

Consumerist網站指出，相較於典型狂牛症，這次的非典型狂牛症的傳播更具隨機性，主要不是通過飼料來傳染，通常較易年齡在八歲以上的牛身上出現。有醫生認為，非典型狂牛症也許是自然突變所致。