偷渡客藏酷熱貨車9人悶死
德州傳人口走私慘劇 貨櫃擠入百人 20多人脫水送醫 國安部長斥罔顧人命
天氣酷熱，德州發生企圖走私偷渡客，結果引發活活被熱死的重大悲劇。德州警方23日表示，一輛停在聖安東尼奧沃爾瑪(Walmart)停車場的貨櫃車，發現了39名來自墨西哥和瓜地馬拉等國的偷渡客，悶擠在貨櫃內，結果造成九人死亡，另有20多人送醫治療。移民及海關執法局(ICE)指出，這起「可怕悲劇」目前由國土安全部主導調查。
聖安東尼奧消防局長胡德(Charles Hood)說，這些受害者全身發燙，「他們在貨櫃車內看起來未能取得一滴水」。消防人員立即把他們移下貨櫃車」。
聖安東尼奧22日氣溫高達華氏101度，直到深夜10時後，才降至90度以下。胡德說，貨櫃車內也沒有任何通風設備。
國安部長凱利23日針對此事件發表聲明說：「此悲劇充分彰顯偷渡集團的殘酷無情，正是我常提及的問題。這些蛇頭罔顧人命，唯利是圖。國安部將聯同美國、墨西哥和中美洲合作單位，繼續把偷渡集團連根拔起，將其繩之以法，使之瓦解。」
聖安東尼奧警察局長麥克馬努斯(William McManus)表示，沃爾瑪員工在22日深夜報警，聲稱停車場有人向他們索取飲水和食物，警方據報在零時左右陸續趕至現場調查，發現有八人已死在貨櫃內，另一人送醫後不治。警方說，這些人受到非人的待遇，許多人有嚴重脫水和中暑現象；這次被發現的偷渡客看起來多數為20、30來歲，另有兩名學齡兒童。警方已逮捕貨櫃車司機，據信是來自佛羅里達州、60歲的布萊德雷(James Mathew Bradley Jr.)，目前仍在循線調查涉及此悲劇的偷渡集團。聯邦檢方24日上午將對司機布萊德雷提出控告。
ICE官員指出，倖存者向警方表示，他們來自墨西哥。墨西哥駐聖安東尼奧總領事已證實有墨西哥公民罹難或獲救；瓜地馬拉外交部也指出，至少有兩名該國公民。
ICE代理局長霍曼說，倖存者供稱，該貨櫃車內一度擠入的人數可能超過百人，除了這39人外，其他人或者逃逸，或被人接走。調查人員調出商店監視錄影，顯示貨櫃車抵達後，有些人被接走。霍曼指出，該貨櫃車不可能被用來載運偷渡客穿越邊界。據悉已有兩名倖存者聲稱，他們是徒步越過邊界後，才登上該貨櫃車，最後目的地是休士頓。這是貨櫃車載運偷渡客致其死於非命的又一悲劇，最悲慘的一宗，是2003年在德州維多利亞，有19名偷渡客被發現死於密不通風的貨櫃車內。有關當局未指出，警方抵達時，貨櫃是否被鎖住，該貨櫃車是否被用來載運偷渡客駛越邊界，或車子可能駛往何處。聖安東尼奧距離美墨邊界約150哩。該案稍後交由國土 安全部主導調查。麥克馬努斯說，警方抵達時，貨櫃內部分人已逃入樹林中，警方曾追逐搜尋。數小時破曉後，警方直升機仍在該地區上空盤旋， 調查人員則在貨櫃車上蒐集證據。貨櫃車掛的是愛阿華州牌照，登記在愛州謝勒市派爾貨運公司（Pyle Transportation）名下。邊界巡邏隊指出，這個月在德州拉雷多（ Laredo）一帶，至少逮獲四輛卡車。7月7日，一輛卡車內擠滿72人，而且他們毫無逃生途徑，車內偷渡客來自墨西哥、厄瓜多爾、瓜地馬拉和薩爾瓦多。