橫貫公路徒步旅行
一九六三年，二十歲的我就讀陸軍理工學院機械系二年級，正是精力充沛、熱愛大自然之時，我們連絡三年級同學，利用寒假學校停課的兩周空檔，組團徒步走一趟台灣中部橫貫公路。由於是軍事學校，全部都是男學生，我們不像民間學校可以參加各式各樣的社團活動，這次為了參加青年救國團的徒步活動，我們費了「洪荒之力」，寫報告給輔導官及政戰主任，說明要利用寒假參加校外活動，在當時是史無前例的活動。也許救國團算是半官方的組織，學校政戰處終於開了先例，但必須組團參加，還要穿軍服。我們連夜找了一個製造幟旗的小店，做了一個「陸軍理工學院登山社」的三角旗，號召二十多位二、三年級同學一同前往。台灣中部有多座三千米的南北縱貫高山，為了開道東西方向的交通，政府花了三年九個多月的時間，動員一萬多位退伍官兵，終於在一九六○年五月建成東西橫貫公路。當時年輕人沒有沉迷於電腦遊戲的習慣，男男女女學生皆喜歡在寒暑假參加救國團在全島舉辦的活動，六天五夜的橫貫公路徒步旅行算是最熱門的行程。從谷關、梨山、慈恩、洛韶、天祥等營區，最後到達太魯閣， 全長約一百五十公里，每個營區皆有男生、女生住宿區，也就是一大片榻榻米的大通鋪，晚上可以睡覺，早晨起來將被褥收起來，這大通鋪就成為室內團體做活動的場地。每一座營區提供早餐及中餐便當，每天早上有唱國歌升旗及晚上的康樂活動。每個梯次約四十人，與我們一同徒步的女生皆有福，因為背包肯定有我們這些年輕的準軍官幫忙背。然而一、兩天之後，我們的腳底也會起水泡，經過一晚上休息，第二天打起精神上路，表面上有說有笑，腳底水泡可不輕鬆，也許是當年穿的軍鞋品質不佳，使大家吃足苦頭。每天晚餐後的交誼活動，的確是學員最期待、最興奮的時段，營區有負責帶領做團體活動的年輕人，教導學員做各種團體遊戲、歌唱、土風舞、說笑話，其樂融融，一周來建立起同甘苦共歡樂的情感。橫貫公路最高點大禹嶺路段高達二千五百六十五公尺，當時道路上很少有汽車通行，空氣新鮮，山峰連綿，年輕人有伴同行就有歡樂，加上有女孩子在側可以談笑，走起路來虎虎生風，每天十幾、二十公里的路程，很快就到達下一站。最後一天告別天祥營區，進入大理石山谷 ，沿立霧溪到達太魯閣，這一段二十公里的道路，都必須通過懸崖峭壁及堅硬的大理石岩，鑿通特別辛苦，沿路橋梁及隧道特別多，有溪流有峭壁，公路在山壁及隧道中穿進穿出是最主要景觀，稱行走在大理峽谷中實不為過。取名九曲洞的一段路，附近立碑刻有大字「如腸之迴，如河之曲，人定勝天，開此奇局」，由前省主席黃杰所題，九曲洞並非有九曲，而是取其曲折洞天之意。當時沒有精密先進的設備，開路工人最主要的工具僅有十字鎬與炸藥，因為炸藥控制不當而受傷的工人也有不少。經統計，因工程意外及天災而殉難的有二百一十二人、受傷者七百零二人。當時的台灣省公路局特地選了一處山明水秀之地修建長春祠，橫跨在川流不息的小瀑布之上，祠堂中刻寫全部殉職開路工程人員的姓名，做為永久紀念。走到太魯閣樓牌，就是我們解散的時候，有緣的團友互留通信地址，依依不捨等待來日相聚。