誤關公民3年半ICE不用賠

在牙買加出生的華森(Davino Watson)2007年對出售古柯鹹認罪，2008年5月服刑完畢後，被移民及海關執法局(ICE)人員逮捕。高中沒畢業的華森一再告訴移民官、典獄官和法官，他是美國公民，他17歲時父親入籍成為美國公民，使他也自動成為公民。在移民法庭，沒有法庭指派律師為被告辯護的權利，華森也未請律師，所以他用手寫信給移民官，附上他父親的歸化證明，並口口聲聲一再重複他是公民。雖然如此，ICE仍把華森視為可遣返的外國人，關押他幾乎三年半。到了2011年11月，當局突然把原本住在紐約、身無分文的華森，釋放在阿拉巴馬州鄉間 。遣返程序又繼續進行一年才停止。華森獲釋後提出訴訟，紐約地方法官去年以「政府很遺憾的失誤」為由，裁定華森應獲8萬2500元的賠償。然而，第二巡迴上訴法院本周判決，現年32歲的華森沒有資格獲得賠償，雖然他的案件「令人不安」，但是「非法禁錮」的兩年法定追溯期，在華森第一次出庭時就開始算。也就是說，華森還被關在牢裡，追溯期限已過。法院承認裁決「殘酷」，但稱它須依循先例，「毫無疑問的，政府搞砸了對華森公民權的調查，導致美國公民被關多年，差一點遭遣返。不過我們確定，華森沒有權利向政府求償」。

華森的律師佛雷斯納(Mark Flessner)認為，上訴法院多數法官對法律的分析明顯錯誤。他正考慮可能進行的下一步，包括向聯邦最高法院上訴。華森目前住在紐約布碌崙，已獲高中同等學歷證書。