再搏狂風暴雨

那天半夜時分，正在沉睡中被大雨雷聲吵醒，因為急促喧吵的落雨聲透過雙層隔音的窗戶，傳入我的耳中，我心想不妙，颶風哈維帶著豪雨光臨。我很快地從床上跳起來，衝到後門，打開後院的大燈往院子看去，果真不錯，後院淹水了，水已經淹到近後門一尺處。我心跳加速，趕緊走到房前面對街道的窗前，往外檢視情況，不見門廊有積水，我鬆了一口氣。但是我還是要確定後院出水口沒有被殘葉斷枝堵塞住，於是我穿上雨衣，開門出到像個小池塘的後院。在我樂居這幢房屋的二十多年間，這個緊迫的情況發生過數次，所幸都是有驚無險地度過。回想起來，在我落腳休士頓這一帶的三十五年間，有四個大風災和水患讓我印象最深刻。一九八三年夏天，在我搬到休士頓的第二年，三級大的颶風艾麗西亞橫掃此地，我租的房子被水淹了。由此教訓，我學會尋覓住處時要特別留意地勢和排水的環境。二○○一年熱帶風暴埃里克的豪雨將街道變成小河，大水淹到近我的車庫兩呎處。休士頓災情慘重，損失上六十億元。在這之後，為了防備房屋不被水淹，我在家裡準備了沙袋和強力膠帶。二○○五年麗塔颶風來襲時，市政府下令全市疏散，我為了能照顧收養的四十多隻狗貓，不顧市令，躲在家中，跟寵物共度風暴，這次我們又慶幸地逃過一劫。但是，依法疏散的幾十萬人，在烈日下困在高速公路上十多個小時，動彈不得，導致一百多人喪生。二○○八年颶風艾克不但在此區造成大風災，還因為墨西哥灣海水倒灌，蓋文斯頓和附近沿海的小鎮一半以上的房子都被水淹沒，二十多人喪生。所幸我們家只是四天沒電，及損失後院一排木條籬笆。有了艾克的教訓，我將屋子原有的老式玻璃窗全換成防風暴窗戶，我還買了一個強力電池充電器，並添加幾個太陽能的燈籠及戶外大燈，又為了能安心飲水，我開始用濾水器過濾自來水，還添了一個輕便的丁烷爐子。前幾天聽說哈維將來訪之後，我趕緊去超級市場採買食品。當大家瘋狂地搶購瓶水時，我只買了一點家裡欠缺的速食麵、水果和做麵包的材料。哈維來襲的那幾天，因為雨環怠速在同處運轉，城市郊區四面八方淹大水，我待在家中全神貫注地盯著電視報導和注意院子裡水勢的動向。後來斷電了，我的日常起居如常，只是速度減緩。我利用太陽能的燈籠驅走黑暗，用丁烷爐燒水做飯，用電池充電器讓手機和小收音機運轉不停。因為多了這次的經驗，讓我更加有信心地與未來的狂風暴雨搏鬥。