初對決落幕 專家：難分勝負

新州今年首場州長競選辯論落下帷幕，共和黨顧丹諾對於自己的發揮滿意，表示享受在台上的每一分鐘；民主黨墨菲則謹慎表示辯論並不容易，自己基本表達了想要傳遞的資訊。政治學專家、學者也對辯論分析，大多認為難分勝負。許多專家對於辯論效果不置可否，新州前州長惠特曼(Christie Whitman)傳媒主管Peter McDonough認為，電視辯論事實上沒有勝利者，只有輸家，「但這場辯論連輸家都沒有，現場聞不到任何硝煙味」。孟 莫斯大學(Monmouth University Poll)民調主任穆雷(Patrick Murray)說：「勝負事實上沒有意義，因為只有已經作出決定的人才關注這場辯論」。大部分專家承認顧丹諾在辯論中稍占優勢，但由於墨菲民調仍以兩位數領先，蒙特克萊爾州立大學(Montclair State University)政治系哈里森(Brigid Harrisson)認為，顧丹諾需在辯論中贏得壓倒性優勢，「雖然看起來她這場表現較好，但還不足以扭轉乾坤。」民主黨眾議會辦公室(Democratic Assembly Majority office)前主管卡魯索(Bill Caruso)也 承認，顧丹諾在居民最關心的地產稅等問題上連續得分，但「鑒於墨菲的領先優勢，他只需保證在辯論中不出洋相、差距不大即可，我認為他做到了這一點」。

西東大學(Seton Hall University)政治學教授海爾(Matthew Hale)、菲爾萊狄更斯大學民調中心(Fairleigh Dickinson Universitys PublicMind Poll)主任克麗絲塔‧詹金斯(Krista Jenkins)均認為顧丹諾贏了此次辯論；前州長James McGreevey競選主管Gary Taffet認為墨菲更善用發言時間，是獲勝者。

下一場辯論會訂於18日(周三)晚7時在William Paterson University舉行。兩黨副州長候選人則將於16日晚8時在Montclair State University進行辯論。