中產減稅輕如鴻毛 鴻毛還會取消

聯邦參議院共和黨人9日提出參院版減稅案，白宮首席經濟顧問柯恩說，對這次歷史性減稅，白宮有兩個原則：一是減輕所有中產家庭稅務負擔；二是給公司減稅，因為公司稅稅率高，使企業失去競爭力，所以要減稅，吸引投資。但參眾兩院的減稅法案顯示，川普政府的兩項原則互相衝突，無法辦到。原因很簡單，因為財政收入短絀，所以無法既給企業減稅，又給中產階層減稅；國會兩院的減稅案必須有所抉擇，必須犧牲部分納稅人。川普和共和黨選擇給企業和富人大幅減稅，部分中產家庭自然被犧牲。有個數字，最能說明財政短絀的情況。共和黨利用聯邦預算案，將減稅案與預算案綑綁一起，利用預算案的兩黨妥協，參眾兩院只要以簡單多數，就可通過減稅案；但問題也出在這裡，共和黨通過的預算案，最多只能讓減稅案於十年內出現1.5兆元赤字，如果超過此數，減稅案就不能獲國會通過。

非黨派的「稅務聯合委員會」(JCT) 的推估顯示，參眾兩院將公司稅稅率從35%減至20%，未來十年國庫將減收1.33兆元，而給「稅負轉移公司」(pass-through businesses)減稅，未來十年減收2850億元，兩筆加起來等於1.62兆元，超過預算案規定的1.5兆。所以無論參眾兩院的減稅版本，都須設法找尋「新財源」，以便彌補赤字，將赤字控制在1.5兆之內。共和黨向來主張給企業減稅，所以不從公司稅找財源，只能向中產家庭下手。結果參眾兩院的版本對中產減稅出現不少相異的措施，特別是扣抵稅和減免方面(deductions)。例如，參院保留100萬元房貸利息扣抵額，但眾院則將100萬元減為50萬元；又如，參院保留個人所得稅七個稅距，但眾院卻將七個稅距減為四個。值得注意的是，無論參院或眾院，減稅重點主要是給富人和企業減稅，中產階層的減稅可謂「輕如鴻毛」，有些中產家庭稅負不減反增。「紐約時報」10日分析顯示，減稅案實施第一年，即2018年，即有17%中產納稅人 （年收入5萬至7萬5000元之間），稅負不減反增。共和黨傾向對企業減稅方向很清楚，而所謂「中產減稅」，只是企業減稅以外的政治宣傳，是想贏得民眾支持的「政治包裝」。共和黨參院版減稅案剛宣布，還沒有權威性分析顯示它的影響。由於它與眾院版方向相同，可借用權威組織對眾院版的分析解讀「中產減稅」的影響。例如，獨立的稅務政策中心（TPC）分析顯示，中產家庭2018年平均可從眾院減稅案得到840元減稅，但全美最富的1% ，2018年則可獲減稅3萬7440元。當然，兩者收入和計算基礎不同，但對富人「偏愛眷顧」，國庫收入減少，就從廣大中產階層身上「找補」。

值得注意的，中產家庭減稅840元的說法具有誤導性，因為這個減稅數字隨後會改變。眾院減稅案規定，2022年之後，一些個人所得稅的扣減將取消。稅務政策中心說，到2027年，收入在5萬至7萬5000元之間的四口家庭，稅負將不減反增，每年將增加繳稅230元；收入4萬至5萬之間的四口家庭，則增240元。

這些數字顯示，中產家庭2018年獲得的減稅已輕如鴻毛，但「鴻毛」隨後還會飛走，開始時獲減稅的部分中產家庭，日後會變成加稅。稅務聯合委員會說，2027年被增稅的中產納稅人，占全部納稅人23.7%。被不少老人和慢性病病人依賴的「醫療開支扣減」，也將被取消。共和黨對這個「殘忍決定」的解釋是，老人和病人這些開支，將可從經濟增長中得到彌補。川普喜歡誇耀說，他的減稅計畫是「歷史性減稅」。必須指出，所謂歷史性減稅，是指公司稅從35%減為20%，是對企業和富人的歷史性減稅，卻不是對一般美國家庭的歷史性減稅。因為一般美國家庭只得到輕如鴻毛的減稅，十年之後，更有近四分之一中產家庭非但不能減稅，反而要加稅。由於稅務政策中心等戳破共和黨減稅的真正意圖，眾院議長萊恩、參院多數領袖麥康諾，9日不得不向「華盛頓郵報」和「紐約時報」承認，原先保證每個中產階層都可獲減稅的話「說錯了」(misspoke)。即使他們承認犧牲了部分中產家庭，並不表示，共和黨會改變原先的減稅策略，減少給富人減稅，或增加對中產階層的減稅。