中國特使訪北韓 給川普畫更大的餅?
中共中聯部長宋濤以中共中央總書記習近平特使身分,訪問北韓四天, 20日回到北京。中共官方新華社僅以200字交代,顯示宋濤此行遭北韓領導人金正恩冷待。川普總統此前稱讚宋濤的平壤之行是「大動作」,並寄予厚望,現在願望恐怕落空。北韓已明言,美韓若不停止軍演,不會參與談判。習近平、川普現在都騎虎難下,應驗了中國官媒預言宋濤「並非魔術師」的說法。
川普今年1月上任時,天真地以為只要拿貿易問題要挾中國,中國就會不顧一切幫美國解決北韓核危機。中國領導人習近平摸透川普急於求成的性格,4月佛州莊園會將計就計,給川普畫了一個餅,承諾要對北韓實施更嚴厲制裁,讓川普覺得頗有面子,瞬間把習近平視為比盟國領袖還親密的「知己」。事後證明那不過是「政治忽悠」,連川普後來都忍不住在推特抱怨。不過,愛面子的川普不願承認被北京耍弄,仍堅稱習近平幫了大忙,只是制裁「未起作用」,川普並未因 此「吃一塹,長一智」。
11月川普的北京之行,習近平給他畫了一個更大、更誘人的餅:貿易上簽署多達2550億元多數不具約束力的大訂單;北韓問題作了什麼承諾,外界不清楚,但川普15日在演說中透露「川普會」習近平針對北韓問題的幾點表態:第一,擁有核武的北韓對中國也是重大威脅;第二,認同以北韓凍結核武換取美韓軍演的「雙暫停」(freeze for freeze)政策行不通。第三,中國將派特使赴北韓,傳達川習會信息及美國立場。其中第一點沒有爭議,這是中國養虎為患的後果。第二點已遭中國外交部發言人迅速反駁,指中國仍認為「雙暫停」是解決朝核問題的「最為現實可行、合情合理的方案」。事實上,「雙暫停」是中、俄在北韓問題的一致立場,中國若改變,須與俄羅斯步調一致,北京外交部不得不在川普演講十多個小時內就出面駁斥,以免俄羅斯生疑。讓川普最得意的是第三點,即中國 果然把川習會結論當正事辦,很快就派特使宋濤前往平壤傳達美方信息。儘管宋濤訪北韓,是以「通報中共19大情況」名義前往,看似黨對黨的「例行公事」,而且宋濤與中共18大派往北韓通報的官員相比,位階偏低,但從中朝高層中斷交往近兩年後,平壤首次接受中國高官訪問看,仍是中朝之間的重要外交行動。美方卻把它解讀為北京願與北韓接觸,傳達美方提出的解決朝核問題方向的嘗試信號;川普也把它當成「大動作」,認為習近平沒有忽悠他。孰知戲演到一半,金正恩卻未配合演出。事實上,習近平派特使訪北韓可能還是在忽悠川普,給川普畫了更大的餅,讓川普相信需要更大耐心和更長時間來實現,中國就可贏得更長戰略機遇期。美國卡內基國際和平基金會副會長包道格(Douglas Paal)、歐巴馬政府東亞事務助理國務卿羅素(Daniel R. Russel)都警告說,美國不能指望中國幫助「解決」朝核問題,美國需要更進取的政策,施壓北韓談判。
然而,美韓對北韓的制裁手段幾乎用盡,軍事恫嚇毫無效果,動武代價又太大,正一籌莫展之際,宋濤訪平壤,帶來可能打破僵局的希望。至少北京可通過他的訪問,了解最近兩個月北韓核試和飛彈試射沉寂只是「間歇」,或已回應北京要求,為緊張局勢降溫,願意重回談判桌。美韓的盤算,習近平應瞭然於胸。北韓已成事實上的「核武國家」,各方都心知肚明,只是礙於面子,不願正式承認。因此中方看來,北韓核問題根本不可能「解決」,只能「管控」,大方向只能對北韓擁核既往不咎,北韓則以核試已完成,不須再進行新核試和飛彈試射為由下台階,換取美國不再以武力威脅。因此宋濤此次訪平壤,是讓美方看到「成果」,中方極可能以同意金正恩訪北京作條件,換取北韓暫停核試,讓美方確信制裁已開始見效,進而再推動平壤重返對話的信息,也讓川普對國內輿論有交代。狡詐的金正恩看穿川、習各自的難處,並不願配合演出,顯然他對北京開出的價碼不滿意,未來再射飛彈並非不可能。而美國20日再度宣布北韓為支持恐怖主義國家,說明川普或已接到中國特使無功而返的訊息,朝鮮半島局勢很難樂觀。