養兒養女美國家長方式不同
從來富貴多淑女，自古紈绔少偉男，中國人的民間古訓言道：「窮養兒富養女。」其實，即使是追求性別平等的美國人，在養兒養女的方式上也存在很大的差異。丕優研究中心最近的一份報告顯示，很多美國人都在琢磨的一個問題：男女的性別差異究竟是天生的，還是基 於後天的社會期許。研究發現，美國人撫養孩子的認知，與他們撫養孩子的實際方式存在差異。為了更好的理解美國的性別平等現狀，這項研究對4573位美國家長進行訪問，詢問他們目前如何鼓勵孩子成為領導者，並且談一談自己的育兒感受，以及他們是否會和自己的孩子玩一些與孩子性別相反的玩具。然後，研究者們將受訪者的反饋 根據年齡、性別、政治傾向進行分類。研究發現，美國人養兒子和養女兒的方式上，有以下三大顯著差異：第一，女性和千禧一代，對於跟孩子玩與他們性別相反的玩具或活動這個問題上，持更加開放的態度。研究發現，男孩玩女孩子的玩具，或者參加女孩子通常喜歡參加的活動（女孩反之亦然），大多數美國家長不會幹涉。不過相比男性，女性更有可能表示，讓孩子的活動脫離傳統的性別範式，對於男孩和女孩都是一種不錯的教育方式。此外，代際差異也對家長們如何教育孩子產生明顯影響。年輕的家長們更願意讓孩子參加那些與孩子性別相反的遊戲和活動，尤其是千禧一代。調查發現，大約81%的千禧一代家長表示，他們會鼓勵女兒去參加一些通常男孩才喜歡參加的活動。相比之下，只有大約四分之一的嬰兒潮一代有這樣的想法。
從相反的方向看，有69%的千禧一代表示，願意鼓勵自己的兒子去參與一些平常女孩才會喜歡的活動。相比之下，幾乎沒有老一輩的家長願意這麼做。第二，美國人仍然沒有鼓勵女兒成為領導者，同時也不會教導兒子去分享他們的感受。研究發現，在他們如何鼓勵孩子去討論和分享自己的感受 和情緒這件事上，美國家長對不同性別孩子的教育方式差異巨大。超過一半的家長表示，他們在鼓勵女兒成為領導者或者為自己的權利發聲這一方面，做的非常不夠。另一方面，超過半數的家長表示，他們沒有鼓勵兒子討論和分享自己的感受和情緒，例如感到失落的時候該如何與別人分享排解。相比之下，在養女孩的家長中，這一比率為40%。第三，家長的政治傾向對孩子的性別認知發展影響巨大。研究者們在報告中表示：「除了家長的性別和代際差異，他們的政治態度也強烈影響著他們教育男孩和女孩的方式。例如，民主黨人更加願意讓孩子參加一些與他們性別相反的遊戲和活動。」研究發現，雖然民主黨人和共和黨人基本上都同意，可以鼓勵女孩去參加一些傳統上只有男孩才喜歡的活動，但民主黨更強烈地認為，這是教育孩子的好方法。有80%的民主黨人這樣認為，而共和黨人中這一比率只有66%。另一方面，相比民主黨，更多的共和黨人認為，讓男孩去參加通常只有女孩喜歡的活動是一件不好的事情。相比之下，高達78%的民主黨人認為，這對男孩有好處。隨著美國女性正在逐漸縮小與男性之間的薪資差異，而且傳統上由男性統治的理工科也愈來愈多的出現女性的身影，傳統上的性別刻板印象正在逐漸瓦解。 隨著重組家庭生活日久，當嬰兒潮一代的繼父母從中年步入老年，更多的問題就會產生。例如，如果繼父母需要你開車送他們去看醫生，你會跟對待自己親生父母一樣負起責任嗎？繼子繼女或許可以得到更多老一輩的疼愛，但這也意味著年歲日長的父母有可能有很多孩子需要撫養。實際上，重組家庭的紐帶通常比較脆弱。維爾莫斯的研究發現，於傳統家庭相比，擁有繼子繼女的父母陪孩子的時間減少了11%。而反過來，重組家庭的孩子長大後，陪父母的時間比正常家庭少13%。當然，許多重組家庭實際上相處融洽，而許多傳統家庭內部卻充滿矛盾。但是，要維持龐大家庭的凝聚力，重組家庭付出的努力往往要比傳統家庭更多。